Coco Chanel liet zich inspireren door de simpelheid en functionaliteit van de kleding van mannen. Ze vond het onpraktisch dat vrouwen zich voortdurend in ongemakkelijke kleding moesten wurmen. Door klassieke elementen van mannenmode in haar ontwerpen te integreren, creëerde ze een nieuwe, vrije stijl voor vrouwen.
De grootste verandering die Coco Chanel in de vrouwenmode bracht, was het loslaten van strakke corsetten. Ze pleitte voor meer comfortabele en praktische kleding, zoals de beroemde 'little black dress', die vrouwen de vrijheid gaf om zich op een moderne manier te kleden, zonder concessies te doen aan elegantie.
Enkele van de meest iconische ontwerpen van Coco Chanel zijn de 'Chanel No. 5' geur, de tweed jas, en de 'little black dress'. Deze ontwerpen zijn niet alleen tijdloos, maar ook bepalend geweest voor hoe tijdens zijn tijd vrouwen zich konden kleden, met een balans tussen elegantie en casual comfort.
De invloed van Coco Chanel op de hedendaagse mode is nog steeds zichtbaar. Veel hedendaagse ontwerpers verwijzen naar haar werk en filosofie. Haar inzet voor functionaliteit in mode heeft ervoor gezorgd dat kleding nu vaker gemak en stijl combineert, wat je tegenwoordig in bijna elke modetrend terugziet.
Coco Chanel wordt als een punkicoon beschouwd omdat ze de normen en waarden van haar tijd uitdaagde. Ze breidde de definitie van schoonheid en mode uit door onorthodoxe materialen te gebruiken, zoals jersey stof, en door de gendernormen van haar tijd te weerleggen. Dit radicale denken blijft inspiratie geven aan de modewereld.