Charles Bukowski werd geïnspireerd door zijn eigen levenservaringen, de mensen om hem heen en de rauwe realiteit van het stedelijke leven. Hij schreef vaak over de strijd van de gewone man en de alledaagse worstelingen. Zijn tijd als werkman en zijn ervaringen met liefde en wanhoop vormden de achtergrond voor veel van zijn verhalen en gedichten, en deze authentieke stem resoneert nog steeds bij veel lezers.
Veel van Bukowski's werk draait om thema's als eenzaamheid, liefde, alcoholisme en de worsteling om betekenis te vinden in het leven. Hij verkent vaak de duistere en soms uitdagende kanten van het bestaan, waarbij hij een eerlijke en soms confronterende blik op de realiteit biedt. Zijn werk weerkaatst de veelzijdigheid van menselijke ervaringen, van de meest tragische tot de meest humoristische momenten.
Bukowski verwerkte zijn eigen leven in zijn verhalen door zijn ervaringen als inspiratiebron te gebruiken. Zijn personages zijn vaak gebaseerd op mensen die hij heeft gekend of zichzelf, wat betekent dat veel van zijn werk autobiografische elementen bevat. Dit maakt zijn verhalen geloofwaardig en aansluiten bij de lezer, omdat ze de pijn, vreugde en chaos van het leven op een eerlijke manier weergeven.
Wat Bukowski's schrijfstijl uniek maakt, is zijn directe, eenvoudige taal en zijn gebruik van rauwe, ongepolijste beelden. Hij vermijdt complexe zinnen en kiest ervoor om emoties en situaties zo eerlijk maar ook kwetsbaar mogelijk te verwoorden. Deze benadering maakt zijn werk toegankelijk en herkenbaar, waardoor lezers zich gemakkelijk kunnen identificeren met de personages en verhalen die hij schetst.
Bukowski heeft een grote invloed gehad op veel moderne schrijvers, vooral binnen het genre van de rauwe, realistische literatuur. Zijn onconventionele benadering van schrijven, die vaak taboes doorbreekt, heeft anderen aangemoedigd om openhartig en eerlijk te zijn in hun werk. Schrijvers zoals Henry Rollins en Irvine Welsh hebben Bukowski's invloed erkend, en zijn stijl heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van een nieuwe generatie auteurs die zijn onversneden blik op de wereld willen navolgen.