Schilderijen van Maria zijn rijk aan symboliek. Vaak zie je elementen zoals bloemen, wat verwijst naar zuiverheid en de Maagdelijkheid van Maria. De lelie is een veelvoorkomend symbool dat wordt geassocieerd met haar onschuld. Daarnaast kunnen kleuren zoals blauw en goud een belangrijke rol spelen. Blauw staat doorgaans voor de hemelse oorsprong en goud vertegenwoordigt goddelijke liefde en majesteit. Zo vertellen deze symbolen verhaal zonder woorden.
Kunstwerken die Maria afbeelden, zijn vaak herkenbaar aan haar typische kenmerken. Ze wordt meestal afgebeeld met een zachte, liefdevolle uitdrukking, vaak met een kind in haar armen, zoals Jezus. Haar kleding is vaak van een rijke kwaliteit, met veel details en in opvallende kleuren. Daarnaast zijn er vaak omringende elementen zoals engelen of heilige symbolen die de heiligheid en de rol van Maria in de religieuze traditie benadrukken.
Schilderijen van Maria worden vaak geschilderd met technieken zoals olieverf, die diepte en rijkdom in kleur mogelijk maakt. Ook komen tempera en fresco technieken voor, afhankelijk van de periode waarin het schilderij is gemaakt. Uitwerkingen in licht en schaduw worden gebruikt om emoties over te brengen, en om de kijker te helpen zich in de heilige sfeer te voelen. De vaardigheid van de kunstenaar is dan ook bijzonder belangrijk voor de impact van het kunstwerk.
De populariteit van schilderijen van Maria in de kunst ligt voor een groot deel in haar rol binnen het geloof. Ze wordt gezien als een symbool van genade, moederlijke liefde en bescherming. Veel mensen voelen zich emotioneel verbonden met haar, wat haar afbeelding in kunstwerken zeer aantrekkelijk maakt. Daarnaast zijn deze schilderijen vaak prachtig uitgevoerd, wat bijdraagt aan hun blijvende aantrekkingskracht.
Schilderijen van Maria hebben vaak een sterke emotionele impact op de kijker. De uitdrukkingen op haar gezicht, de lichamen en de houding van de figuren om haar heen kunnen gevoelens van vrede, liefde, en zelfs verdriet oproepen. Veel mensen vinden troost in deze afbeeldingen, vooral in tijden van moeilijkheden. Dit emotionele aspect maakt schilderijen van Maria zeer invloedrijk in religieuze en culturele contexten.