De belangrijkste boodschap van Ben-Hur gaat over vergeving en redding. De hoofdpersoon, Judah Ben-Hur, ondergaat een dramatische transformatie na zijn onterecht uitgesproken veroordeling. Zijn reis van wraak naar vergeving weerspiegelt de bredere thema's van genade en de kracht van geloof, vooral door zijn interacties met Jezus.
De belangrijkste personages in Ben-Hur zijn Judah Ben-Hur, zijn jeugdvriend Messala, en Jezus. Judah is de protagonist die de strijd aangaat met de Romeinse overheersing en zijn eigen persoonlijke demonen. Messala vertegenwoordigt de Romeinse autoriteit en de conflicten van loyaliteit. Jezus fungeert als een morele gids in Judah's leven, wiens boodschap van liefde en vergeving hem diep raakt.
De tijdsperiode van Ben-Hur, die zich afspeelt tijdens het Romeinse Rijk en de opkomst van het christendom, speelt een cruciale rol in het verhaal. Het stelt kijkers in staat om de strijd tussen verschillende culturen en geloven te begrijpen, en hoe politieke en sociale onrechtvaardigheid de levens van individuen beïnvloedt. Dit historische kader is essentieel voor de ontwikkeling van de karakters en hun motivaties.
De chariot race in Ben-Hur is iconisch omdat het een van de meest spectaculaire en emotionele scènes in de film is. Deze race, die in een grote arena plaatsvindt, symboliseert niet alleen de strijd tussen Judah en Messala, maar vertegenwoordigt ook de bredere thema's van competitie, moed en destructieve ambitie. De cinematografie en spannende actie maken het tot een onvergetelijke ervaring voor kijkers.
De culturele invloeden in het verhaal van Ben-Hur zijn veelzijdig en omvatten elementen van joodse, Romeinse, en vroege christelijke tradities. De conflicten tussen deze culturen creëren een rijke achtergrond waarbinnen de personages opereren. Bovendien biedt het verhaal een reflectie op universelere waarden zoals liefde, opoffering en de zoektocht naar identiteit in een wereld vol ongerechtigheid.