Een relais in een voertuig functioneert als een schakelmechanisme dat een kleine hoeveelheid stroom gebruikt om een grotere hoeveelheid stroom te schakelen. Dit is essentieel voor het bedienen van verschillende elektrische componenten in de auto, zoals verlichting, startmotoren en andere accessoires. Door gebruik te maken van relais kunnen fabrikanten dikkere draden in de auto vermijden, wat gewicht en ruimte bespaart.
Je kunt een defect relais herkennen aan verschillende symptomen. Bijvoorbeeld; als een elektrisch onderdeel zoals de verlichting of een startmotor niet meer werkt, is dit een eerste teken. Ook kan het zijn dat je een hoorbare klik hoort van het relais zonder dat het onderdeel functioneert. Verder kun je de spanning op de terminals van het relais meten met een multimeter om te controleren of het relais stroom ontvangt en deze correct schakelt.
Relais zijn meestal te vinden in de zekeringkast van de auto en kunnen vaak achteraf in het dashboard of onder de motorkap zijn geplaatst, afhankelijk van het type voertuig. Kijk even in de handleiding van je auto om precies te weten waar de relais zich bevinden en welke onderdelen ze bedienen. Dit helpt je bij het vinden van problemen met specifieke elektrische systemen.
Veelvoorkomende problemen met relais zijn onder andere slijtage door ouderdom, oververhitting door een slecht contact en het niet goed aarden van de elektrische verbinding. Deze problemen kunnen leiden tot onbetrouwbare prestaties of totale uitval van de onderdelen die door het relais worden aangestuurd. Regelmatig onderhoud en controle kunnen helpen om deze problemen te voorkomen.
Het vervangen van een relais is doorgaans een eenvoudige klus. Begin met het identificeren van het defecte relais via de auto-handleiding. Zorg ervoor dat de auto is uitgeschakeld en verwijder de stekker van de accu voor extra veiligheid. Haal vervolgens het relais eenvoudig uit de zekeringkast en vervang het door een nieuw relais met dezelfde specificaties. Bevestig alles terug en test of de nieuwe relais goed functioneert.