Als je auto niet start na een koude nacht, controleer dan eerst of er voldoende accu-energie is. Probeer de verlichting aan te zetten; als ze zwak zijn, kan de accu leeg zijn. Als dat het geval is, probeer dan de accu op te laden of gebruik een startkabel van een andere auto. Laat de auto vervolgens een tijdje opnieuw proberen te starten. Als dit niet helpt, kunnen er andere problemen zijn, zoals met de brandstoftoevoer of de startmotor.
Om de accu van je auto te onderhouden, kun je gebruik maken van een acculader, een ontstoringsspray voor corrosie, en speciale reinigingsmiddelen voor accupolen. Het is ook nuttig om de accu regelmatig te ontkoppelen als je een lange tijd niet rijdt, om zo ontlading te voorkomen. Zorg ervoor dat de contactpunten schoon en roestvrij zijn zodat de accu optimaal functioneert.
Symptomen van een defecte startmotor zijn onder andere het blijven draaien van de motor zonder dat de auto aanslaat, een klikgeluid bij het draaien van de sleutel, of helemaal geen geluid bij het proberen te starten. Als je merkt dat de motor soms aanslaat en soms niet, dan kan dat ook een indicatie zijn van een defecte startmotor, of dat er een probleem is met de elektrische verbindingen ernaartoe.
Je kunt zien of je bougies vervangen moeten worden door te letten op het starten van de motor en op het brandstofverbruik. Als de motor moeilijk start, onregelmatig loopt of veel meer brandstof verbruikt dan normaal, kunnen de bougies versleten zijn. Daarnaast kun je ze visueel inspecteren op carbonafzettingen of beschadigingen. Als je twijfelt, laat ze dan checken door een professional.
Bij een auto die niet start, kun je het beste beginnen met het controleren van de accu. Zorg ervoor dat de contacten goed vastzitten en dat er geen corrosie aanwezig is. Vervolgens kun je controleren of de verlichting werkt en of er een kloppend geluid van de startmotor komt bij het draaien van het contact. Als je geen teken van leven hebt, is het verstandig om verdere elektrische componenten te controleren.