De belangrijkste oorzaken van de Eerste Wereldoorlog zijn ingewikkeld en omvatten nationalisme, militarisme, en de complexiteit van allianties. De onmiddellijke aanleiding was de moord op Franz-Ferdinand, wat leidde tot een kettingreactie van oorlogsverklaringen. Het was niet alleen een lokale conflict maar verhardde zich tot een mondiale oorlog door de invloed van verschillende landen en politieke systemen.
De belangrijkste betrokken landen in de Eerste Wereldoorlog waren de Geallieerden en de Centrale Mogendheden. De Geallieerden bestonden onder andere uit landen zoals Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk, Rusland, en later de Verenigde Staten. De Centrale Mogendheden omvatten het Duitse Rijk, Oostenrijk-Hongarije, het Ottomaanse Rijk, en Bulgarije. De dynamiek tussen deze landen leidde tot een vergiftigde internationale sfeer die de oorlog alleen maar verergerde.
De Eerste Wereldoorlog had een diepgaande impact op de politieke kaart van Europa. Het leidde tot de val van verschillende grote rijken, zoals het Ottomaanse Rijk en Oostenrijk-Hongarije. Nieuwe landen en grenzen werden getrokken, iets wat bij het Verdrag van Versailles in 1919 verder werd uitgewerkt. Dit creëerde spanningen en conflicten die later zouden leiden tot de Tweede Wereldoorlog.
Technologie speelde een cruciale rol in de Eerste Wereldoorlog en veranderde de manier waarop oorlog werd gevoerd. Nieuwe wapens zoals mitrailleurs, tanks en chemische wapens maakten de oorlogsvoering dodelijker. Ook de introductie van de luchtvaart en onderzeeërs veranderde de tactieken en strategieën die werden gebruikt. Dit leidde tot een compleet nieuw soort strijd waarbij massale verliezen normaal werden.
In verschillende landen wordt de Eerste Wereldoorlog op unieke wijze herdacht. In België worden er vaak herdenkingsplechtigheden gehouden bij belangrijke slagvelden zoals Passendale. In Frankrijk is er op 11 november, de herdenkingsdag voor het einde van de oorlog, veel aandacht voor parades en herdenkingen. Het belang van deze oorlog blijft een onderwerp van discussie in onderwijs en cultuur, waarbij landen hun eigen verhalen en herinneringen delen.