Een handzaag heeft meestal een lang, strak zaagblad met tanden die speciaal ontworpen zijn voor het snijden van hout. De handvatten kunnen van verschillende materialen zijn gemaakt, zoals kunststof of hout, en zijn ontworpen voor een goede grip. Het is ook belangrijk dat de handzaag goed in balans is voor comfortabel gebruik. Daarnaast zijn er verschillende soorten handzagen die gericht zijn op specifieke zaagbehoeften, zoals de traditionele handzaag, figuurzaag of kapzaag.
Om je handzaag goed te onderhouden, is het belangrijk om het zaagblad schoon te houden. Verwijder zaagsplinters en stof na gebruik. Daarnaast kun je de tanden van de zaag met een speciale borstel of een droge doek schoonmaken. Af en toe kan het ook nuttig zijn om het zaagblad in te vetten met een beetje olie om roestvorming te voorkomen. Controleer regelmatig of de tanden nog scherp zijn; botte tanden kunnen het zaagwerk bemoeilijken.
Een handzaag is voornamelijk geschikt voor het zagen van hout, zowel zacht als hard. Voor het fijner werk, zoals het maken van decoratieve vormen of het zagen van dunne planken, is een figuurzaag ideaal. Sommige handzagen zijn ook geschikt voor het zagen van kunststof en, in mindere mate, dunne metalen platen. Het is echter goed om te beseffen dat voor massief metaal vaak een speciale metaalzaag nodig is.
Bij het zagen met een handzaag is het belangrijk om een stabiele ondergrond te hebben. Plaats het hout stevig vast en zaag in één vloeiende beweging, zonder te veel druk uit te oefenen; laat de zaag zijn werk doen. Het is ook handig om langs een lijn te zagen voor precisie. Zorg ervoor dat je altijd naar de tanden van de zaag kijkt en niet naar de zaag zelf om beter te kunnen volgen tijdens het zagen.
Het grootste voordeel van een handzaag is de precisie en controle die je ermee hebt. Omdat je zelf de kracht en snelheid bepaalt, is het makkelijker om nauwkeurig te zagen, vooral bij delicate projecten. Een handzaag is ook lichter en verbruikt geen elektriciteit, wat hem ideaal maakt voor buitenwerk of voor gebruik op plekken waar geen stroom is. Bovendien is het onderhoud van een handzaag eenvoudiger en kosteneffectiever dan dat van een elektrische zaag.