Het gebruik van brandhout voor je haard heeft verschillende voordelen. Ten eerste geeft het een gezellige sfeer en een aangename warmte in je huis. Daarnaast is brandhout een hernieuwbare energiebron, wat het een duurzame keuze maakt, vooral als het afkomstig is uit verantwoord beheerde bossen. Bovendien is het stoken van hout vaak goedkoper dan gas of elektriciteit, afhankelijk van regionale beschikbaarheid.
Je kunt controleren of brandhout goed gedroogd is door te kijken naar de kleur en het gewicht. Goed gedroogd hout is vaak lichter van gewicht en heeft een grijze of gebroken schors. Een andere handige manier is om tegen het hout te kloppen; als het een dof geluid maakt in plaats van een helder geluid, is het waarschijnlijk goed gedroogd. Verder is de vochtigheidsmeter een handige tool om het vochtpercentage te meten; dit moet onder de 20% liggen voor optimaal branden.
Voor stoken in de haard zijn hardhoutsoorten zoals eik, beuk en essen bijzonder geschikt vanwege hun hoge energiewaarde en langdurige brand. Zachthout, zoals den en spar, brandt meestal sneller en produceert meer rook, dus het kan als aanvulbrandstof gebruikt worden. Een combinatie van beide soorten hout zorgt voor een goede balans tussen snelle en langdurige verbranding.
De beste manier om brandhout te bewaren is op een droge, goed geventileerde plek. Zorg ervoor dat het hout van de grond af ligt, bij voorkeur op een rek of met een afdekking om vocht te voorkomen. Het is ook belangrijk om een plek te kiezen waar het direct zonlicht kan ontvangen voor extra droging. Stapel het hout zo dat er luchtcirculatie is tussen de stukken, wat helpt om schimmelvorming te voorkomen.
Hardhout heeft vaak een hogere dichtheid en brandt langzamer en langer, waardoor het ideaal is voor langdurig stoken. Zachthout brandt sneller en produceert meer rook, wat bij sommige mensen een voorkeur heeft voor het aansteken van de haard. Als je regelmatig vuur maakt, kan een combinatie van beide houtsoorten een goede aanpak zijn, waarbij hardhout de basis vormt en zachthout als aanmaakhout dient.