Goed droog eikenhout herken je aan verschillende kenmerken. Ten eerste heeft het hout een lichte, uniforme kleur en is het vrij van schimmels. Daarnaast voelt het droog aan – als je het aanraakt, moet het geen vochtige of plakkerige tinteling meer hebben. Ook is er vaak sprake van scheuren in het hout, wat een teken is van uitdroging. Een vochtmeter kan ook handig zijn om het vochtpercentage te meten; onder de 20% is ideaal.
Eikenhout biedt verschillende voordelen als haardhout. Het brandt langzaam en produceert een hoge warmteontwikkeling, waardoor je een langere tijd warmte hebt. Bovendien geeft het een mooie, gezellige vlam af en produceert het weinig rook, wat beter is voor je schoorsteen en het milieu. Door de hoge dichtheid is eikenhout ook minder gevoelig voor splinteren, wat het makkelijker maakt om te hanteren.
Ja, je kunt eikenhout buiten opslaan, maar het is belangrijk om het goed te beschermen tegen de elementen. Zorg ervoor dat het hout op een verhoogd oppervlak ligt, zodat het niet in contact komt met vochtige grond. Bedek de bovenkant van de houtstapel met een afdekzeil om regen en sneeuw buiten te houden, maar laat de zijkanten open voor ventilatie. Dit helpt om het hout droog te houden en schimmelvorming te voorkomen.
Eiken brandhout heeft doorgaans een droogtijd van minimaal 1 tot 2 jaar, afhankelijk van de omstandigheden waarin het wordt opgeslagen. Bij ideale opslagomstandigheden – zoals goed beluchte en droge ruimtes – kan het sneller zijn, maar het is altijd goed om geduldig te zijn. Eikenhout dat goed is gedroogd, zorgt voor een efficiënter en schoner verbrandingsproces in je haard of kachel.
Het is aan te raden om eikenhout te splitsen voordat je het gebruikt als haardhout. Gesplitst hout droogt sneller en makkelijker, omdat de lucht beter kan circuleren tussen de stukken. Ook zorgt het splitsen ervoor dat het meer gelijkmatig brandt en dat je beter controle hebt over de grootte van de vlammen. Zorg ervoor dat je een goede bijl en veilige technieken gebruikt bij het splitsen.