Droog brandhout is essentieel voor een effectieve en veilige verbranding. Nat hout bevat veel vocht, wat veroorzaakt dat het moeilijker brandt, meer rook produceert en een lagere warmteafgifte heeft. Dit kan niet alleen je haard of kachel minder efficiënt maken, maar ook leiden tot roetaanslag in de schoorsteen, wat een brandgevaar kan opleveren. Dus, je wilt altijd ervoor zorgen dat je brandhout goed gedroogd is voor gebruik.
Hardhout brandt langer en produceert meer warmte dan zacht hout, wat het ideaal maakt voor langdurige vuren. Het heeft een hogere energiedichtheid, wat betekent dat je minder hout nodig hebt om dezelfde hoeveelheid warmte te genereren. Zacht hout brandt sneller en is beter voor snel op te warmen of voor gebruik in een open vuur. Afhankelijk van wat je zoekt, kan het kiezen van hard- of zacht hout variëren in functie en gebruik.
Het is belangrijk om brandhout op een droge en goed geventileerde plek op te slaan, bij voorkeur buiten en uit de regen. Het stapelen van het hout in een open structuur helpt de luchtcirculatie te bevorderen, waardoor het hout kan drogen. Daarnaast kan het nuttig zijn om een afdak te gebruiken dat het hout beschermt tegen directe neerslag, terwijl de onderkant open blijft voor ventilatie. Goed opgeslagen hout blijft droog en klaar voor gebruik.
Populaire houtsoorten voor open haarden zijn onder andere eik, beuk en esdoorn. Deze soorten branden efficiënt en produceren een mooie, warme gloed. Ze hebben een hoge dichtheid, wat betekent dat ze vlot branden en voor lange tijd warmte afgeven. Daarnaast zijn ze relatief schoon in vergelijking met andere soorten, wat helpt om de schoorsteen in goede staat te houden.
Over het algemeen heeft brandhout ongeveer 6 tot 12 maanden nodig om goed te drogen. Dit hangt af van de houtsoort en de omstandigheden waaronder het hout wordt opgeslagen. Dunner hout droogt sneller, terwijl dikkere stukken meer tijd nodig hebben. Om te controleren of je hout klaar is voor gebruik, kun je erop kloppen: als het hout een hol geluid maakt, is het waarschijnlijk goed gedroogd.