De Harley Panhead motor staat bekend om zijn unieke bolle cilinderkoppen en stevige constructie. Een opvallend kenmerk is de olielekkage die vaak voorkomt bij oudere modellen, maar dit maakt ze ook authentiek. De motoren zijn daarnaast geliefd om hun betrouwbare prestaties en het iconische geluid dat ze produceren.
De Panhead verschilt van eerdere modellen zoals de Knucklehead door de verschillende cilinderkopontwerpen en de introductie van een verbeterd oliesysteem. Het ontwerp van de cilinderkoppen met een panoramisch uitzicht is een van de grootste visuele verschillen. Bovendien is de Panhead bekend om zijn vroege OHV (overhead valve) ontwerp, wat resulteert in betere prestaties.
De populariteit van de Panhead komt voort uit de combinatie van robuustheid, de nostalgie die het met zich meebrengt, en zijn rol in de motorcultuur van de jaren '50 en '60. Veel motorliefhebbers waarderen de eenvoud van het ontwerp en de mogelijkheid om de motor zelf te onderhouden en te modificeren. Bovendien worden er vaak evenementen gehouden waar Panhead-eigenaren samenkomen, wat de community versterkt.
Bij het onderhouden van een Panhead is het belangrijk om regelmatig olie te verversen en de kleppen af te stellen. Controleer ook het electrische systeem; oudere modellen kunnen problemen hebben met bedrading. Daarnaast is het goed om aandacht te besteden aan de remmen en de vering, omdat deze essentieel zijn voor een veilige rit. Vergeet niet om de motor regelmatig uit te rijden, zodat alle onderdelen goed gesmeerd blijven.
Technisch gezien heeft de Panhead een V-twin motor met een eenheidskamersysteem en daarnaast een 4-versnellingsbak. De vering achteraan is meestal een schijfrem of trommelrem, afhankelijk van het model en het bouwjaar. Dit alles biedt een authentieke rijervaring, met een knipoog naar de geschiedenis van motorfietsen.