Het centrale thema van The Conjuring is de strijd tussen goed en kwaad, belicht door de waargebeurde verhalen van Ed en Lorraine Warren. Zij zijn paranormale onderzoekers die de duistere krachten aanpakken die gezinnen in gevaar brengen. Het verhaal draait om hun pogingen om een kwaadaardige entiteit te stoppen die een brandhaard van angst en ellende creëert, wat de kijker aanzet tot nadenken over het bovennatuurlijke en de impact daarvan op gewone mensen.
De belangrijkste personages in The Conjuring zijn Ed en Lorraine Warren, gespeeld door Patrick Wilson en Vera Farmiga. Ed is een demonoloog en Lorraine een helderziende. Het verhaal volgt hun avonturen en uitdagingen terwijl ze proberen een gezin te hulp te komen dat wordt geteisterd door een kwade spirit. Daarnaast zien we ook de leden van het getroffen gezin, vooral de moeder, Carolyn, die een centrale rol speelt in het verhaal, dat de verbinding tussen de Warrens en de slachtoffers van het kwaad benadrukt.
The Conjuring onderscheidt zich van andere horrorfilms door zijn basis in waargebeurde gebeurtenissen en de diepgang van de personages. Terwijl veel horrorfilms zich richten op schrikmomenten en bloedvergieten, legt The Conjuring de nadruk op sfeer en spanning, waarbij de psychologie van angst wordt verkend. Dit zorgt ervoor dat het publiek zich meer betrokken voelt bij het verhaal en de personages, wat het nog angsteriger maakt.
Wat The Conjuring zo spannend maakt om te kijken, is de combinatie van een sterke verhaallijn, goed ontwikkelde personages en een indrukwekkende cinematografie. De film maakt gebruik van subtiele horrormomenten die geleidelijk opbouwen naar intense scènes, wat bijdraagt aan de spanning. Bovendien helpt de soundtrack om een beklemmende sfeer te creëren, waardoor je als kijker voortdurend op je hoede bent voor wat gaat komen.
Elementen die bijdragen aan de sfeer in The Conjuring zijn onder andere het gebruik van schaduwen, de belichting en de zorgvuldig gekozen locaties. De film maakt gebruik van angstaanjagende geluidseffecten en muziek die een gevoel van onbehagen oproepen. Daarnaast speelt de tijdsperiode, de jaren '70, een belangrijke rol; het gebruik van retro-inrichtingen en kleding helpt om een authentieke sfeer te creëren die het verhaal geloofwaardiger maakt.