The Walking Dead verkent thema's als overleven, menselijkheid, en de dunne lijn tussen goed en kwaad. Het toont hoe personages onder druk hun morele kompas heroverwegen en hoe de maatschappij verandert in extreme omstandigheden. De serie daagt de kijker uit om na te denken over wat het betekent om mens te zijn in een wereld die in chaos verkeert.
Belangrijke personages zijn onder andere Rick Grimes, die als de belangrijkste protagonist begint, en later, Carol en Daryl, die ook een grote ontwikkeling doormaken. Daarnaast zijn er antagonisten zoals Negan en de Governor, die de morele dilemma's voor de hoofdpersonages versterken. Elk personage heeft zijn eigen verhaal en evolutie die de kijker emotionaliseert.
The Walking Dead heeft het zombie-genre wederom nieuw leven ingeblazen door zich te focussen op karakterontwikkeling en emotionele verhalen. In plaats van alleen de horror van zombies te tonen, verdiept de serie zich in de menselijke ervaringen en de relaties tussen personages, waardoor een complex narratief ontstaat dat de typische clichés uit het genre overstijgt.
Enkele memorabele momenten zijn Rick's eerste confrontatie met een zombie, de dood van belangrijke personages zoals Glenn en Carl, en de krankzinnige machtsdynamiek met Negan. Deze scènes zijn emotioneel geladen en impactvol, en ze blijven bij de kijker lang na het zien van de aflevering.
De relatie tussen mens en zombie in The Walking Dead is complex. Zombies worden vaak gezien als de belichaming van de grootste angsten van de mensen, maar tegelijkertijd onthult de serie hoe mensen in hun wil om te overleven zowel goed als kwaad kunnen tonen. Dit zorgt voor een diepe reflectie op de moraal en wat het betekent om nog steeds menselijk te zijn, zelfs als de wereld instort.