De sprookjes van Charles Perrault behandelen vaak thema's zoals goed versus kwaad, de gevolgen van onbetrouwbaarheid, en de rol van vrouwen binnen de samenleving. Ze bevatten ook vaak een morele les die bedoeld is om jonge lezers iets bij te brengen. Dit maakt de verhalen niet alleen vermakelijk, maar ook leerzaam en tijdloos.
Charles Perrault wordt vaak beschouwd als een van de grondleggers van de kinderliteratuur. Zijn sprookjes hebben een enorm grote impact gehad op de ontwikkeling van verhalen voor kinderen en hebben honderden jaren inspiratie geboden aan schrijvers over de hele wereld. Ze zijn toegankelijk, leerzaam en bevatten elementen die kinderen aanspreken, zoals fantasie en avontuur.
Perrault's stijl is vaak eenvoudiger en directer dan die van andere sprookjesschrijvers zoals de Gebroeders Grimm. Hij legt de nadruk op de schoonheid van de taal en de elegantie van de verhalen, terwijl andere schrijvers meer de nadruk leggen op de gruwel en het geweld van het verhaal. Perrault's verhalen zijn meer gericht op de esthetische ervaring van het lezen.
De personages in de sprookjes van Perrault zijn vaak archetypisch en staan symbool voor bredere thema's. Neem bijvoorbeeld de mooie, maar ook kwetsbare prinses of de sluwe en geniepige antagonist. Deze duidelijk gedefinieerde karaktertypes maken het voor lezers gemakkelijk om zich in te leven en de verhalen te begrijpen, omdat ze reflecteren op menselijke emoties en gedragingen die iedereen herkent.
De verhalen van Perrault hebben een blijvende invloed gehad op moderne films, boeken en andere media. Elements zoals 'de schone slaaptijd' en 'de strijd tussen goed en kwaad' zijn vaak terug te vinden in hedendaagse kinderfilms en -boeken. Zijn werk heeft bijgedragen aan de formulering van de sprookjescanon en inspireert nog steeds kunstenaars en schrijvers.