Paus Johannes Paulus II heeft aanzienlijke bijdragen geleverd aan de katholieke gemeenschap, waaronder de nadruk op de waarde van het leven en de boodschap van hoop en verzoening. Hij heeft veel geschreven over morele waarden en leerde een compleet nieuw publiek kennen, vooral jongeren. Zijn wereldjeugddagen hebben duizenden mensen samengebracht en creëerden een gevoel van gemeenschap onder katholieken wereldwijd.
Hij geloofde sterk in de kracht van dialoog tussen verschillende religies. Tijdens zijn pontificaat heeft hij veelvuldig ontmoetingen gehad met leiders van andere religies, zoals joden, moslims en boeddhisten. Door het bevorderen van wederzijds respect heeft hij belangrijke stappen gezet in het verminderen van vooroordelen en het bevorderen van begrip tussen verschillende geloofsgemeenschappen.
Paus Johannes Paulus II maakte verschillende belangrijke reizen naar landen over de hele wereld, waaronder Polen, de Verenigde Staten en andere Europese landen. Tijdens deze reizen moedigde hij gelovigen aan om hun geloof te tonen en moed te putten uit de kracht van de gemeenschap. Hij gebruikte deze gelegenheden vaak om sociale onrechtvaardigheden aan de kaak te stellen en de onderdrukten te ondersteunen.
Hoewel de rol van vrouwen in de katholieke kerk traditioneel beperkt is, heeft paus Johannes Paulus II een aantal belangrijke uitspraken gedaan die de waardering voor vrouwen in de kerk benadrukken. Hij heeft bevestigd dat vrouwen een cruciale rol spelen in evangelisatie en heeft hun deelname aan kerkelijke activiteiten aangemoedigd, hoewel hij de sacramentele priesterschap voor vrouwen blijft afhouden.
Paus Johannes Paulus II had een sterke visie op sociale rechtvaardigheid, wat bleek uit zijn vele sociale encyclieken. Hij benadrukte de verantwoordelijkheid van individuen en overheden om de armen en behoeftigen te ondersteunen. Hij pleitte voor een rechtvaardige economie die niet alleen om winst dacht, maar ook om de mensen achter de cijfers, en moedigde een ethische benadering van economische en sociale problemen aan.