De belangrijkste principes van organische chemie omvatten de studie van de structuur, eigenschappen en reacties van koolstofverbindingen. Organische chemie richt zich op de onderlinge verbindingen binnen verschillende soorten moleculen, en hoe deze reageren onder verschillende omstandigheden. Belangrijke concepten zijn onder andere functionele groepen, stereochemie en reactieschema's.
Organische chemie richt zich specifiek op koolstofverbindingen, terwijl anorganische chemie zich bezighoudt met de studie van niet-koolstofverbindingen. Organische chemie omvat een breed scala aan verbindingen, zoals koolhydraten, lipiden, eiwitten en nucleïnezuren, in tegenstelling tot anorganische chemie, die metalen en mineralen bestudeert.
Organische chemie speelt een cruciale rol in verschillende toepassingen in ons dagelijks leven. Denk aan de farmaceutische industrie waar medicijnen worden ontwikkeld, cosmetica met organische ingrediënten, en bioplastics die als duurzame alternatieven voor traditionele plastic dienen. Ook in de voedingsindustrie zijn organische verbindingen essentieel.
Het leren van organische chemie is belangrijk voor veel wetenschappelijke carrières omdat het een basis biedt voor meerdere disciplines, zoals biochemie, geneeskunde en milieuwetenschappen. Door inzicht te krijgen in de fundamentele concepten van organische chemie, krijgen studenten de vaardigheden die ze nodig hebben om complexe problemen in deze disciplines op te lossen.
Er zijn verschillende methoden voor het synthetiseren van organische verbindingen, waaronder reactiemethoden zoals nucleofiele substitutie, eliminatiereacties, en additiereacties. Andere technieken omvatten gebruik van reagentia en katalysatoren om reacties te versnellen en de opbrengst van de gewenste verbinding te verhogen.