Lijsters hebben een gevarieerd dieet dat voornamelijk uit bessen, fruit en insecten bestaat. Ze zijn dol op bessen van bomen zoals de lijsterbes en ook op wilde fruitsoorten. In de zomer eten ze graag insecten om extra eiwitten binnen te krijgen voor hun jongen.
Een lijster herkennen is vrij eenvoudig: ze hebben een gespikkelde borst en een bruinachtige rug. De zanglijster heeft daarnaast een typische, melodieuze zang, wat ook helpt bij het identificeren. Soms zie je ze op grasvelden hoppen, op zoek naar voedsel.
Ja, lijsters geven de voorkeur aan open bossen, parken en tuinen waar genoeg bomen zijn voor beschutting en voedsel. Ze zijn ook te vinden in agrarische gebieden, vooral waar ze toegang hebben tot onbewerkte grond en verwilderde percelen.
In verschillende volksverhalen worden lijsters vaak gezien als symbolen van geluk of als voortekenen van veranderingen. In sommige culturen wordt hun zingen geassocieerd met een komende lente of veranderingen in het weer.
Een lijster kan tussen de 3 en 6 jongen per nest grootbrengen, afhankelijk van de omstandigheden en het voedselaanbod. Ze broeden meestal 1 tot 2 keer per seizoen, wat betekent dat er veel jonge lijsters kunnen opgroeien tussen de maanden april en juni.