De gemiddelde levensduur van een boek is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder het type boek en hoe goed het wordt verzorgd. Een goed onderhouden boek kan tientallen jaren meegaan, terwijl een veelgebruikte paperback na enkele jaren slijtage kan vertonen. Over het algemeen hebben hardcovers een langere levensduur dan paperbacks.
Om de levensduur van je boeken te verlengen, kun je ze op een koele, droge plek bewaren, uit de zon houden en ervoor zorgen dat ze rechtop staan of in een boekenkast liggen. Vermijd vocht en stof, gebruik boekomslagen en behandel ze voorzichtig tijdens het lezen. Regelmatig onderhoud, zoals het reinigen van stof van de kaften en pagina's, is ook belangrijk.
Ja, sommige boeken zijn van hogere kwaliteit dan andere en kunnen daardoor langer meegaan. Hardcovers, vooral die met een duurzame binding en kwaliteitsvol papier, hebben de neiging langer mee te gaan dan goedkope paperbacks. Eveneens geven boeken met een handgescheurde pagina minder kans op scheuren dan standaard pagina's.
Tekenen dat een boek aan vervanging toe is, kunnen onder andere zijn: pagina's die scheuren of losscheuren, een versleten omslag, vervaging van tekst of afbeeldingen, en een onwelkom geur door schimmel of vocht. Als je boek niet meer om zijn kaft kan staan of moeilijk te lezen is door slijtage, kan het tijd zijn om te denken aan een vervangend exemplaar.
De kwaliteit van het papier heeft een grote invloed op de levensduur van een boek. Hoogwaardig, zuurvrij papier zorgt ervoor dat de pagina's niet verkleuren of bros worden in de loop der jaren. Boeken gemaakt met goedkoop of zuurhoudend papier zullen sneller degraderen, wat leidt tot verkleuring, scheuren en andere vormen van slijtage.