James Ellroy's werk draait vaak om thema's zoals criminaliteit, corruptie en de duistere kant van de mensheid. Hij verkent ook de gevolgen van oorlog en trauma, en hoe deze de samenleving beïnvloeden. Ellroy's personages zijn vaak moreel ambigu, wat de lezer uitdaagt om na te denken over goed en kwaad.
De geschiedenis van Los Angeles heeft een grote invloed op Ellroy's verhalen. Hij weeft echte historische gebeurtenissen door zijn fictieve narratieven, waardoor de lezer een dieper begrip krijgt van de tijd en context waarin de verhalen zich afspelen. Dit zorgt voor een authentiek gevoel dat de setting tot leven brengt.
De personages in Ellroy's boeken zijn vaak complex en gelaagd. Hij geeft ze unieke achtergronden en motivaties, wat hen realistisch en herkenbaar maakt. Bovendien worden ze vaak geconfronteerd met morele dilemma's, waardoor hun ontwikkeling en keuzes in het verhaal intrigerend zijn.
James Ellroy staat bekend om zijn typerende schrijfstijl, die vaak beschrijvend en fragmentarisch is. Hij gebruikt korte zinnen en een directe vertelwijze die de lezer dwingt om geconcentreerd te blijven. Dit verschilt van andere auteurs die misschien meer uitgebreide beschrijvingen of langzamere opbouw gebruiken.
Ja, er zijn zeker autobiografische elementen in Ellroy's boeken. Hij heeft zelf een tumultueuze jeugd gehad, inclusief het verlies van zijn moeder, wat zijn werk en de thema's die hij onderzoekt diepgaand beïnvloedt. Deze elementen geven zijn verhalen een emotionele diepgang en maken zijn personages en situaties soms herkenbaar voor de lezer.