Het houden van bijen heeft verschillende voordelen. Ten eerste zorgen bijen voor de bestuiving van veel gewassen en bloemen, wat essentieel is voor de biodiversiteit. Daarnaast produceren ze honing, die niet alleen lekker is, maar ook gezondheidsvoordelen biedt. Bovendien is imkeren een leuke en leerzame hobby die bijdraagt aan een beter begrip van de natuur.
De belangrijkste bijensoorten voor imkers zijn de honingbij (Apis mellifera) en de bumblebee (Bombus). De honingbij is het meest voorkomende soort en staat bekend om zijn efficiënte honingproductie. Bumblebees zijn minder vaak in de commerciële imkerij te vinden, maar ze zijn cruciaal voor de bestuiving van bepaalde planten, vooral in de vroege lente.
Een imker moet zijn bijen regelmatig controleren, doorgaans elke twee weken in het actieve seizoen. Dit zorgt ervoor dat de bijen gezond blijven, dat eventuele ziekten of plagen tijdig worden ontdekt, en dat de poppen- en honingproductie goed verloopt. Tijdens de winterperiode zijn minder controles nodig, omdat de bijen in een soort rusttoestand verkeren.
De grootste uitdagingen voor een imker zijn het bestrijden van ziektes zoals VW (Varroamijt) en het omgaan met klimatologische veranderingen. Daarnaast kunnen schommelingen in de bloemenselectie het moeilijk maken om voldoende voedsel voor de bijen te waarborgen. Het is essentieel om goed op de hoogte te blijven van de nieuwste ontwikkelingen en methoden om deze problemen aan te pakken.
Seizoenen hebben een grote invloed op het imkeren. In de lente beginnen de bijen weer actief te worden na de winterrust, wat de beste tijd is voor de verzorging en uitbreiding van de bijenvolken. In de zomer is er volop nectar beschikbaar, waardoor de honingproductie omhoog gaat. In de herfst begint de voorbereiding op de winter, inclusief het verminderen van het aantal volken en het zorgdragen voor voldoende voedsel voor de bijen.