In het werk van Charles Baudelaire zijn er verschillende belangrijke thema's te onderscheiden, zoals schoonheid, de vergankelijkheid van het leven, de stad als inspiratiebron en de dualiteit van de menselijke ervaring. Hij onderzoekt het idee dat schoonheid kan worden gevonden in de meest onverwachte en soms oncomfortabele situaties, vaak in de stedelijke omgeving van Parijs.
Baudelaire heeft een enorme invloed gehad op de poëzie, zowel in Frankrijk als daarbuiten. Zijn vernieuwende stijl en het gebruik van symboliek hebben geleid tot een verschuiving in de manieren waarop poëzie werd geschreven en begrepen. Dichters zoals Stéphane Mallarmé en Paul Verlaine hebben veel van zijn ideeën overgenomen en verder ontwikkeld.
'Les Fleurs du mal' is van groot belang voor de Franse literatuur, omdat het de grens verlegt van wat als poëzie kon worden beschouwd. Het behandelt complexe en vaak taboe-onderwerpen en bestaat uit een mix van romantische en symbolistische invloed. De publicatie ervan veroorzaakte controverse en zorgde ervoor dat Baudelaire een centrale rol ging spelen in de ontwikkeling van de moderne poëzie.
In de context van de moderne poëzie wordt Baudelaire vaak gezien als een brug tussen het romantisme en het symbolisme. Zijn werken zijn baanbrekend geweest in het onderzoeken van de psychologische en emotionele diepten van de mens, en zijn ideeën blijven invloedrijk in hedendaagse poëzie. Hij wordt vaak geprezen om zijn vermogen om de schoonheid in het alledaagse en het groteske te vangen.
Enkele van Baudelaire's bekendste gedichten zijn 'L'Albatros', 'Spleen', en 'À une passante'. Deze gedichten illustreren zijn typische stijl en thematiek: de strijd tussen schoonheid en lelijkheid, de worsteling van de dichter en het complexe leven in de moderne stad. Ze blijven populair bij lezers en worden vaak bestudeerd vanwege hun diepgang en schoonheid.