De belangrijkste personages in de 101 Dalmatiërs zijn Pongo en Perdita, de dalmatiërs van Roger en Anita Radcliffe. Pongo is de mannelijke hoofdrol, terwijl Perdita zijn vrouwelijke tegenhanger is. Daarnaast zijn er ook andere belangrijke personages zoals Cruella de Vil, die vastbesloten is om de puppy's te vangen, en de verschillende schattige puppy's zelf, die samen de 101 Dalmatiërs vormen.
Het verhaal van de 101 Dalmatiërs speelt zich voornamelijk af in Londen. Het leven van de Radcliffes en hun Dalmatiërs kan worden gezien als een weerspiegeling van het leven in de jaren '50, met typische huizen, parken en de stadsleven die kleur geven aan het verhaal. Het is een charmante en nostalgische setting die een belangrijk onderdeel van de sfeer van het verhaal vormt.
In het verhaal worden de Dalmatiërs afgebeeld als loyaal, speels en vol levenslust. Pongo en Perdita zijn zorgzame ouders die alles doen om hun puppy's te beschermen. De puppies worden als schattig en onschuldig afgebeeld, waardoor de kijker zich gemakkelijk met hen kan identifiseren. Dit maakt de verhalen rondom de Dalmatiërs bijzonder aansprekend.
De thema's die in de 101 Dalmatiërs worden behandeld zijn onder andere liefde, moed en de kracht van vriendschap. Het verhaal benadrukt ook de waarde van familie, zowel tussen mensen als tussen dieren. De strijd tussen goed en kwaad, vertegenwoordigd door de Radcliffes en Cruella de Vil, toont aan dat je nooit je hoop moet verliezen, zelfs niet in moeilijke tijden.
De 101 Dalmatiërs zijn populair bij zowel kinderen als volwassenen vanwege hun schattige uiterlijk en het spannende verhaal. De mix van humor, avontuur en de herkenbare strijd tussen goed en kwaad spreekt mensen van alle leeftijden aan. Daarnaast zijn de Dalmatiërs iconic, met hun unieke vacht en karakteristieke persoonlijkheid, waardoor ze geliefd zijn in de popcultuur.