De Bende van Nijvel richtte zich voornamelijk op burgers tijdens hun overvallen. De meest fatale aanval vond plaats in 1985 tijdens de overval op een supermarkt, waarbij drie mensen om het leven kwamen. Daarnaast zijn er vele anderen gewond geraakt. Het aantal slachtoffers is hoger dan vaak wordt vermeld, wat de impact van deze bende des te tragischer maakt.
De Bende van Nijvel was berucht vanwege hun gewelddadige en goed georganiseerde overvallen. Ze stonden vaak in het nieuws om hun brute methoden, waaronder het gebruik van vuurwapens en geweld tegen onschuldige burgers. Ook hun geheimzinnigheid en de ongrijpbaarheid voor de politie maakten deze bende bijzonder. Schokkende getuigenissen van overlevenden blijven ons herinneren aan de angst die deze bende teweegbracht.
De naam Bende van Nijvel heeft zijn oorsprong in de plaats Nijvel, waar de bende zijn eerste en meest bekende aanvallen lanceerde. De naam komt dus niet direct van de actoren zelf, maar is later zo ontstaan. Deze benaming is sindsdien blijven hangen in de collectieve herinnering van zowel de slachtoffers als de bredere Belgische samenleving.
De rol van de politie in het onderzoek naar de Bende van Nijvel is lange tijd bekritiseerd. In de beginjaren waren de middelen en technieken om misdaad op te lossen veel beperkter. Dit leidde tot diverse miscommunicaties en lang niet altijd voldoende samenwerking tussen verschillende politiediensten. Door de jaren heen zijn er steeds nieuwe theorieën, getuigen en tips opgedoken, maar de bende bleef lange tijd ongestraft.
De Bende van Nijvel blijft een belangrijk onderwerp van discussie in België vanwege de onopgeloste aard van de misdaden en de vele vragen die blijven bestaan. Onderzoek en speculatie over het ontrafelen van deze zaken zijn nog steeds actueel, met nieuwe getuigenissen en zelfs aangifte, ter nagedachtenis van de slachtoffers. Het roept bredere vragen op over veiligheid, politiepraktijken en de impact van geweld op de samenleving.