Rover
Rover is Brits van oorsprong. Het merk begint zijn bestaan in 1861, onder bedrijfsnaam de Rover Group, die exact honderd jaar later de grootste autoproducent van het Verenigd Koninkrijk zou worden. in 1965 nam Rover het merk Alvis over, fuseerde het met Jaguar-Triumph en Austin én veranderde het zijn naam in British Leyland. Niettemin liep de autofabrikant tegen een faillissement aan eind jaren ’70. De merken vielen uit elkaar en het kenteken Rover werd verkocht aan British Aerospace en later aan BMW. In 2005 zet BMW een punt achter het merk Rover en om zich te focussen op Land Rover.
De Rover P-series
Rover start met zijn bekende P-series in de jaren ’50. De Rover P4 was een luxe gezinswagen met een zescilinder 2.1 liter motor. Zijn opvolger P5, ook wel bekend als de “Poor man’s Rolls”, werd een grote concurrent van de Jaguar MK-series en door voormalige Engelse ministers gebruikt als dienstauto. In 1963 verscheen de laatste telg, de P6 of Rover 2000, een voorloper op zijn tijd met een skeletframe en remschijven op allevier de wielen. De Rover 2000 werd bekroond tot eerste Auto van het Jaar en was een kroon op het harde werk van Rover in het streven naar kwaliteit en luxe. De P6 kwam met standaard airconditioning en elektrische ramen, voor die tijden geen goedkope technologie.
De Rover 25, 75 en Streetwise
Het laatste model dat Rover voor zijn faillissement op de markt bracht was de Rover Streetwise. Het was een laatste poging om jongere kopers aan te sprekers. De kwalititief hoogstaande en luxueuze uitstraling van Rover werd door jongeren vaak als ouwbollig bestempeld. De urban cross-over was gebaseerd op de oudere Rover 25, in modern jasje met rondingen, verhoogde rijhoogte en opvallende bumpers. De verjongende trend zag je bij de Rover 25 al zeer duidelijk. De eerste versies in de jaren ’80 waren hoekige sedans, terwijl in de jaren ’90 kleinere hatchbacks en cabrio’s van het type verschenen.
Ook de Rover 75 heeft het merk niet mogen redden. De 75 lijkt van uiterlijk het meest op oude partner Jaguar en had het doel te concurreren met de BMW 3-series of de Audi A4, maar moest uiteindelijk toch de duimen leggen. De Rover 75 was verkrijgbaar als berline en als een stationwagen, beschikbaar in verschillende diesel- en benzinemotoren. In 2002 werd hij zelfs gelanceerd met een V8-motor voor sportieve bestuurders.
Alleen Land Rover en Roewe bestaan nog
Rover is de laatste 50 jaren verschillende maal van handen gewisseld, maar niemand die er in slaagde om het succes van de jaren ’60 te evenaren. Na 2005 werd er geen enkel model meer geproduceerd en het is onzeker of iemand ooit nog een poging waagt. Een Rover in rijklare staat is daarom uiterst zeldzaam, ook op 2dehands.be. Gelukkig zijn al die jaren geschiedenis niet voor niets geweest. Land Rover wordt nog steeds geproduceerd door BMW en Nanjing Automobiles Group kocht MG Rover over en brengt zijn wagens uit onder de merknaam Roewe.