De Fiat 126 motor is een compacte, luchtgekoelde tweecilinder motor, die een vermogen van ongeveer 23 pk levert. Dit maakt hem ideaal voor stedelijk gebruik en korte ritten. De motor heeft een vrij eenvoudig ontwerp, wat bijdraagt aan de eenvoud van onderhoud. De plaatsing aan de achterzijde van de auto zorgt voor een unieke rijervaring en een goede gewichtsverdeling, wat de handling verbetert.
Onderhoud aan de Fiat 126 motor is relatief simpel en kan door de meeste autoliefhebbers gedaan worden. Het is belangrijk om regelmatig olie te verversen, de luchtfilter te controleren en de bougies te vervangen. Bovendien moet je ook de koelvloeistof in de gaten houden, ondanks dat de motor luchtgekoeld is, omdat een goede luchtstroom cruciaal is. Regelmatige inspectie van de motor nog vóórlange ritten kan veel problemen voorkomen.
Bij de Fiat 126 motor komen enkele veelvoorkomende problemen voor zoals olielekkages, en de noodzaak om de carburateur goed af te stemmen, omdat dit de prestaties aanzienlijk kan beïnvloeden. Daarnaast kunnen de nokkenas en kleppen ook slijten, vooral bij oudere modellen. Het is aan te raden om regelmatig een check-up te doen om deze problemen tijdig op te sporen.
Gemiddeld heeft de Fiat 126 motor tussen de 23 en 27 pk, afhankelijk van het specifieke model en het bouwjaar. Dit vermogen is niet enorm, maar is voldoende voor de lichte constructie van de 126, waardoor het een wendbare en onderhoudsarme auto is die laag in het verbruik is.
De Fiat 126 motor is prima voor dagelijks gebruik, vooral in stedelijke omgevingen waar korte ritten en smalle straten vaker voorkomen. Echter, voor lange ritten of snelwegen kan de beperkte snelheid en het vermogen een uitdaging zijn. Veel eigenaren gebruiken de 126 als tweede auto of voor recreatie, waarbij deze motor zijn charme en eenvoud ten volste tot zijn recht kan komen.