Het Missale Romanum is een traditie die teruggaat tot de vroege christelijke kerk en is door de eeuwen heen ontwikkeld om de liturgie en missen van de Katholieke Kerk te reguleren. Het heeft verschillende vormen gekend, afhankelijk van de kerkelijke regelgeving en culturele invloeden door de tijd heen. De meest significante veranderingen vonden plaats na het Tweede Vaticaans Concilie in de jaren 60, waar de liturgie meer toegankelijk werd gemaakt voor het bredere publiek.
Voor verzamelaars zijn er verschillende edities van het Missale Romanum, waaronder de edities die voor de liturgie in het Latijn zijn geschreven, alsook vertalingen in de vernacular. Daarnaast zijn er bijzondere drukken met fraaie illustraties of met een misboek dat speciaal voor bepaalde feestdagen is geproduceerd. Het kan interessant zijn om te kijken naar vroege uitgaven uit de 19e eeuw of zelfs nog ouder.
Het beoordelen van de staat van een antiek Missale Romanum kan je doen door te kijken naar de kwaliteit van de binding, de staat van de pagina's (zoals verkleuring, vlekken of scheuren) en of er eventuele handgeschreven notities in staan. Ook het papierkwaliteit kan veel zeggen over de ouderdom. Wanneer je dit doet, kijk dan ook naar eventuele restauraties die in het verleden zijn gedaan.
Bij het kopen van een Missale Romanum uit een bepaalde periode is het belangrijk om te letten op authenticiteit, zoals het laten verifiëren door een expert. Daarnaast zijn zaken zoals de typografie, de afwerking en eventuele boekomslagen of stofomslagen cruciaal. Deze elementen kunnen niet alleen waarde aan het boek toevoegen, maar ook een inkijkje geven in de tijdsperiode waarin het is gemaakt.
De symboliek en illustraties in het Missale Romanum zijn vaak rijk aan betekenis en weerspiegelen de theologische principes van de Katholieke Kerk. Het is gebruikelijk om heilige figuren, bijbelse scènes en liturgische symbolen te zien die niet alleen de tekst ondersteunen maar ook visueel de heiligheid van de missen benadrukken. Het kan interessant zijn om te onderzoeken wat de specifieke illustraties voor betekenis hebben binnen de historische en liturgische context.