Ivoor komt oorspronkelijk van bepaalde soort tanden en hoorns, voornamelijk van olifanten en walrussen. Historisch gezien was ivoor zeer gewild vanwege zijn unieke eigenschappen, zoals duurzaamheid en het vermogen om gedetailleerd te worden bewerkt. Het is door de eeuwen heen gebruikt in verschillende culturen, van antieke beschavingen tot moderne tijd, en vormt een belangrijk onderdeel van talrijke mythen en tradities.
De bewerking van ivoor in de kunst vereist veel vaardigheid en precisie. Kunstenaars gebruiken speciale gereedschappen om de fijne details en texturen te creëren die ivoor zo uniek maken. Vaak worden technieken zoals snijden, polijsten en graveren gebruikt om prachtige ontwerpen te maken die de delicate esthetiek van het materiaal accentueren. Ivoor laat zich ook goed combineren met andere materialen zoals hout en metaal, waardoor veelzijdige kunstwerken ontstaan.
Veel kunstvoorwerpen zijn gemaakt van ivoor, waaronder beeldjes, sieraden, kammen en decoratieve panelen. In sommige culturen zijn er ook traditionele muziekinstrumenten van ivoor. Deze voorwerpen zijn vaak niet alleen esthetisch aantrekkelijk, maar dragen ook culturele en historische betekenis. Door de artistieke expressie en de vaardigheid van de maker zijn ivoorwerkstukken vaak gezien als verzamelobjecten.
De ethische overwegingen rond ivoor zijn tegenwoordig van groot belang, vooral gezien de afname van olifantenpopulaties door stroperij. Veel landen hebben nu strikte regels voor de handel in ivoor om de soort te beschermen. Het is belangrijk om bewust te zijn van de oorsprong van ivoorproducten en alleen te kiezen voor ethisch geproduceerde of goed gedocumenteerde stukken die geen negatieve impact hebben gehad op dieren of het milieu.
Ivoor kan vaak worden onderscheiden van andere materialen door zijn unieke textuur en uitstraling. Echte ivoor heeft een fijne, gebroken structuur die lijkt op een netwerk van aderen, iets wat je niet bij kunststof of andere materialen ziet. Bij het maken van een inspectie kun je voorzichtig proberen om een klein stukje te krabben. Echte ivoor laat een lichte geur achter, die meestal een beetje zoetig is, terwijl plastic geen geur heeft.