Basilieken hebben vaak een belangrijke rol in de gemeenschap, als plekken voor erediensten, vieringen en belangrijke gebeurtenissen. Ze fungeren als centra voor gebed en saamhorigheid. Daarnaast worden ze soms gebruikt voor culturele en sociale evenementen, waardoor ze een belangrijke schakel zijn in de lokale gemeenschap.
De architectuur van basilieken wordt vaak gekenmerkt door hun lange, rechthoekige vorm, met hoge plafonds en ruime interieurs. Ze hebben vaak een centraal schip met zijbeuken en een opvallende apsis aan het einde. De decoraties zijn vaak rijkelijk, met mozaïeken, fresco's en beelden die het interieur sieren.
In basilieken vind je vaak kunstwerken zoals altaren, beelden van heiligen, muurschilderingen en religieuze iconen. Deze kunstwerken zijn niet alleen esthetisch, maar vertellen ook verhalen uit de Bijbel en de geschiedenis van het geloof, en helpen bezoekers om zich te verbinden met hun spirituele erfgoed.
Basilieken zijn belangrijke dragers van cultureel erfgoed omdat ze niet alleen religieuze maar ook historische significatie hebben. Ze zijn vaak eeuwenoud en weerspiegelen de kunst, architectuur en geschiedenis van hun tijd. Daarnaast trekken ze toeristen en pelgrims aan, waardoor ze bijdragen aan de lokale economie en cultuur.
Het woord 'basiliek' komt van het Griekse 'basiliké', dat 'koninklijk' betekent. Oorspronkelijk verwees het naar een type openbare gebouw in het oude Rome. In de christelijke traditie is het woord aangepast om een specifieke status te beschrijven die kerken met een bijzondere betekenis voor de gemeenschap en het geloof behelsden.