Antieke hoeden hebben vaak unieke kenmerken die ze onderscheiden van moderne hoeden. Denk hierbij aan complexe versieringen, zoals vlechten, strikken en unieke stoffen. Het design is vaak opvallend, met veel aandacht voor detail en ambacht. Daarnaast zijn de vormen vaak specifiek voor de tijdsperiode waarin ze zijn gemaakt, zoals brede randen of hoge kappen.
Antieke hoeden werden gemaakt van verschillende materialen, afhankelijk van de stijl en het doel. Veel voorkomende materialen zijn wol, zijde, stro, en leer. Wol werd vaak gebruikt voor warmere hoeden, terwijl zijde en andere fijne stoffen vaker voorkwamen in meer elegante stijlen. Daarnaast zijn er hoeden met voeringen van satijn of katoen voor extra comfort.
Om de authenticiteit van een antieke hoed te herkennen, is het belangrijk om te kijken naar details zoals de afwerking en de stiksels. Antieke hoeden hebben vaak handgemaakte details en unieke stoppers of versieringen. Daarnaast kunnen labels of merktekens aanwijzingen geven over de herkomst en ouderdom. Het is ook handig om kennis te hebben van verschillende tijdperken en hun specifieke stijlen.
Populaire stijlen van antieke hoeden zijn onder andere de top hoed, de bolhoed, en de cloche. De top hoed was erg populair in de 19e en vroege 20e eeuw, terwijl de bolhoed vaak geassocieerd wordt met de jaren 1860 tot 1920. De cloche, met zijn strakke pasvorm, was een mode-icoon in de jaren '20 en '30.
Het onderhouden van antieke hoeden vereist zorgvuldigheid. Bewaar ze op een droge, koele plaats, uit de directe zon om verkleuring te voorkomen. Regelmatig stof afnemen met een zachte, droge doek helpt ook om de hoed in goede staat te houden. Voor speciale reiniging, zoals vlekken, is het raadzaam om een professional te raadplegen om schade te voorkomen.