Een karaf is een glazen fles met een brede bodem en een smalle hals, meestal gebruikt voor het serveren van dranken zoals wijn, water of sterke dranken. Het doel van een karaf is om de smaak en aroma's van de drank te verbeteren door lucht in contact te laten komen met de vloeistof, wat het drinkgenot verhoogt.
Je kunt een karaf gebruiken voor verschillende soorten dranken, zoals wijn, whisky, likeuren en zelfs cocktails. De keuze van de drank hangt af van de gelegenheid. Bijvoorbeeld, bij een diner past wijn perfect in een karaf, terwijl sterke dranken zoals whisky of likeur ook een luxe uitstraling hebben als ze in een karaf worden geserveerd.
Om een karaf schoon te maken, is het belangrijk om hem met warm water en een mild afwasmiddel te reinigen. Vermijd schurende middelen die het glas kunnen beschadigen. Voor hardnekkige vlekken kun je een mengsel van azijn en water gebruiken. Spoel de karaf grondig uit om alle zeepresten te verwijderen voordat je hem weer gebruikt.
Het gebruik van een karaf heeft verschillende voordelen. Ten eerste verbetert het de aeratie, wat vooral belangrijk is voor wijnen. Dit zorgt ervoor dat de smaken zich volledig ontwikkelen. Daarnaast biedt een karaf een esthetisch aspect; het ziet er mooi uit op tafel en geeft een luxe uitstraling aan je drankpresentatie.
Decanteren is het proces waarbij je een drank overgiet in een karaf om onzuiverheden te scheiden of om lucht aan de drank toe te voegen. Dit is vooral gebruikelijk bij oudere wijnen, die bezinksel kunnen bevatten. Bij het decanteren wordt de smaak vaak verbeterd, en het is ook een manier om een drankje stijlvol te serveren.