In de strips van Willy Vandersteen komen verschillende thema's aan bod, zoals vriendschap, avontuur, en het goede tegen het kwade. Dit zijn universele thema's die niet alleen aanspreken bij kinderen, maar ook bij volwassenen. Zijn verhalen bevatten vaak fantasierijke elementen, waardoor ze lezers meenemen op een spannende reis. Ook maatschappelijke thema's zoals solidariteit en moed vinden een plek in zijn werk, wat het nog relevanter maakt voor verschillende generaties.
Willy Vandersteen heeft een enorme invloed gehad op de Belgische stripcultuur. Hij was niet alleen een van de eerste striptekenaars die samenwerkingen met andere artiesten aanging, maar hij inspireerde ook vele nieuwe generaties van striptekenaars. Vandersteen stelde hoge eisen aan zowel de tekenstijl als de verhaallijn, wat de lat hoger legde voor anderen in de industrie. Zijn strips hebben de weg vrijgemaakt voor de ontwikkeling van een unieke Belgische stripstijl, die vandaag de dag nog steeds wordt voortgezet.
De tekenstijl van Willy Vandersteen evolueerde door de jaren heen. In het begin waren de tekeningen wat eenvoudiger en meer cartoonachtig, maar naarmate de jaren vorderden, ging hij meer detail aanbrengen in zijn werk. De karakterontwerpen werden complexer, en de achtergrondtekeningen kregen meer diepte en nuance. Dit toont de groei en ontwikkeling in zijn artistieke vaardigheden aan, en het zorgt ervoor dat zijn werk relevant blijft voor een breed publiek.
Enkele van de bekendere personages uit de strips van Willy Vandersteen zijn Suske, Wiske, tante Sidonia, en professor Barabas. Deze personages hebben zich door de jaren heen ontwikkeld en zijn synoniem geworden met de Vlaamse stripcultuur. Hun avonturen zijn herkenbaar en geliefd bij veel lezers, wat hen iconisch maakt in de stripwereld.
Willy Vandersteen heeft bijgedragen aan de populariteit van strips in Vlaanderen door zijn verhalen toegankelijk en herkenbaar te maken voor een breed publiek. Door te schrijven over thema's die in de maatschappij spelen en leuke, herkenbare personages te creëren, weten zijn strips mensen van verschillende leeftijden aan te spreken. Bovendien zijn zijn strips vaak in boekvorm uitgebracht, waardoor ze gemakkelijker te lezen zijn en een groter publiek bereiken.