De Statue of Liberty, ontworpen door de Franse beeldhouwer Frédéric Auguste Bartholdi, werd in 1886 aan de Verenigde Staten geschonken door Frankrijk als een teken van vriendschap. Het idee kwam voort uit de wens om de vrijheid en democratie te vieren en werd geïnspireerd door de emancipatiebewegingen van die tijd. Het beeld staat op Liberty Island en is inmiddels een symbool geworden van vrijheid over de hele wereld.
De Statue of Liberty is ongeveer 46 meter hoog, maar met de voetstuk erbij bedraagt de totale hoogte 93 meter. Het beeld is gemaakt van koper en is verguld met een laagje goud. Het heeft in de loop der jaren een groene patina ontwikkeld door corrosie, wat het zijn herkenbare kleur geeft. Het ontwerp omvat veel details, die zijn geïnspireerd op de neoclassieke architectuur.
De Statue of Liberty symboliseert vrijheid, hoop en een nieuw begin. Het staat voor de waarden van gelijkheid en rechtvaardigheid en wordt vaak gezien als het symbool van de Amerikaanse droom. Wereldwijd wordt het ook erkend als een teken van welkom voor mensen die op zoek zijn naar een beter leven, wat bijdraagt aan de culturele betekenis ervan.
De Statue of Liberty wordt vaak geassocieerd met immigratie omdat het een herkenningspunt was voor veel mensen die per schip naar Amerika reisden. Het beeld bood hen een gevoel van hoop en een nieuw leven. Mensen zien het als een welkom voor allen die op zoek zijn naar vrijheid en een kans op een beter bestaan. Dit maakt het monument bijzonder relevant in de context van de migratiegeschiedenis.
Een populaire mythe is dat de ogen van de Statue of Liberty de skyline van New York kunnen zien. Dit is natuurlijk niet waar, maar het benadrukt wel de bijna iconische status die het beeld heeft verworven. Een andere mythe is dat de kleur van de statue oorspronkelijk een heldere koperen glans had; in werkelijkheid heeft het zijn groene kleur gekregen door de oxidatie van het koper.