De Spirit of St. Louis heeft een aantal unieke kenmerken die hem onderscheiden van andere vliegtuigen uit die tijd. Het is een hoogvleugelig monoplan, wat betekent dat de vleugels boven de romp zijn geplaatst. Het vliegtuig heeft ook geen voorruit, wat niet gebruikelijk is. Dit ontwerp bood zowel voordelen in aerodynamica als in het gezichtsveld van de piloot.
De Spirit of St. Louis werd bestuurd door Charles Lindbergh, die de eerste non-stop solo vlucht van New York naar Parijs maakte. Deze vlucht vond plaats op 20-21 mei 1927, en het duurde ongeveer 33 uur om de Atlantische Oceaan over te steken.
De vlucht van de Spirit of St. Louis had een enorme impact op de luchtvaartgeschiedenis. Het bewees dat langeafstandsvluchten haalbaar waren en inspireerde een generatie van piloten en luchtvaartenthousiasten. Het droeg ook bij aan de popularisering van commerciële luchtvaart, wat leidde tot de ontwikkeling van nieuwe routes en luchtvaartmaatschappijen.
De Spirit of St. Louis werd beroemd in de jaren 20 dankzij de uitzonderlijke prestatie van Charles Lindbergh. De vlucht vond plaats in een tijd waarin de luchtvaart nog in zijn kinderschoenen stond, en zijn dappere avontuur trok de aandacht van de wereld. Het werd een symbool van avontuur en technische vooruitgang.
De Spirit of St. Louis heeft bijgedragen aan de publieke interesse in de luchtvaart door het tonen van de mogelijkheden van wat vliegtuigen konden bereiken. Na de vlucht groeide de belangstelling voor luchtreizen en het onderhield de fascinatie voor luchtsport, wat uiteindelijk leidde tot de populaire luchtvaartbeurzen en evenementen die nog steeds bestaan.