De term 'Oostfronters' verwijst naar de Vlaamse vrijwilligers die tijdens de Tweede Wereldoorlog aan het oostfront vochten, voornamelijk aan de kant van de Duitsers tegen de Sovjetunie. Het was een complexe periode waarbij velen geloofden dat ze vochten tegen de opkomst van het communisme en dat dit in het belang van Vlaanderen was. Hun verhaal is ingekleurd met zowel heroïsme als controverses en het is belangrijk om deze historische context te begrijpen.
De Oostfronters waren betrokken in verschillende militaire eenheden, zoals het Vlaamse Legioen, en hebben daadwerkelijk aan diverse frontlinies gevochten. Hun aanwezigheid aan het oostfront was vaak gemotiveerd door ideologische overtuigingen en de hoop op een onafhankelijk Vlaanderen. Tijdens de strijd hebben ze echter ook deelgenomen aan veel gewelddaden, wat hun nalatenschap ingewikkeld maakt.
Er zijn verschillende archieven en musea die documentatie en getuigenissen over de Oostfronters bewaren. Belangrijke bronnen zijn onder meer militaire archieven, memoires van veteranen en historische publicaties. Musea kunnen tentoonstellingen hebben die het verhaal van deze vrijwilligers vertellen en hun ervaringen en motieven in kaart brengen.
De huidige opinie over de Oostfronters in Vlaanderen is divers en soms verdeeld. Terwijl sommigen hen zien als patriotten die voor hun overtuigingen streden, beschouwen anderen hen als collaborateurs met een dilemma van loyale dienst aan de bezetter. Dit heeft geleid tot een voortdurende discussie in de historische en sociale context van Vlaanderen, waarbij verschillende perspectieven steeds opnieuw benadrukt worden.
Ja, er zijn nog steeds organisaties en verenigingen die zich bezig houden met de geschiedenis en het erfgoed van de Oostfronters. Deze groepen zijn vaak gericht op het behoud, de documentatie en het onderzoek naar deze specifieke periode in de geschiedenis. Ze organiseren evenementen, lezingen en publicaties om de herinnering aan de Oostfronters akelig levend te houden en dialoog te stimuleren over de morele en ethische implicaties van hun acties.