Een goede melkkoe heeft een aantal belangrijke kenmerken. Ze moet een gezonde lichaamsbouw hebben, met een goede uieromvang en sterke poten. Daarnaast zijn een goede voederconversie en een sterke afweer belangrijke eigenschappen. Het ras speelt ook een rol, sommige rassen zijn beter voor de melkproductie dan andere. Ook de voeding en de verzorging van de koe hebben invloed op de melkopbrengst en de gezondheid.
Een gemiddelde melkkoe kan tussen de 25 en 30 liter melk per dag produceren, afhankelijk van het ras en de voeding. Sommige soorten kunnen zelfs meer dan 40 liter per dag geven, vooral als ze goed worden verzorgd en een uitgebalanceerd dieet hebben. Het melken gebeurt meestal twee keer per dag, waarbij de koeien in een comfortabele omgeving worden gehouden.
Koeien zijn cruciaal voor de landbouw omdat ze niet alleen melk en vlees produceren, maar ook helpen bij de bemesting van het land. Hun uitwerpselen zijn een natuurlijke meststof die de bodem verbetert. Bovendien dragen ze bij aan het behoud van traditionele landbouwmethoden en hebben ze een belangrijke rol in de biodiversiteit van landbouwsystemen.
Koeien kunnen op verschillende manieren worden gehouden. Ze kunnen worden gehouden in weidegang, waar ze veel tijd buiten doorbrengen en gras eten, of in een stabiele situatie waar ze binnen worden gehouden met toegang tot een buitenterrein. Daarnaast zijn er gemengde systemen, waarbij koeien afwisselend binnen en buiten zijn, afhankelijk van het seizoen en het weer.
Om ervoor te zorgen dat je koeien gezond blijven, is het belangrijk om ze goed te voeden met een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan voedingsstoffen. Regelmatige veterinaire controles zijn ook essentieel om ziekten vroegtijdig op te sporen. Zorg daarnaast voor voldoende ruimte en een schone, comfortabele omgeving. Sociale interactie is ook belangrijk; koeien zijn sociale dieren en gedijen beter in groepen.