Het verschil tussen grand cru en grand cru classé wijnen ligt vooral in de classificatie. Grand cru wijnen kunnen afkomstig zijn van verschillende wijngaarden, maar grand cru classé wijnen zijn specifiek geclassificeerd en komen uit wijnhuizen die volgens een vast systeem zijn beoordeeld. Dit systeem, ontstaan in de 19e eeuw, geeft aan dat grand cru classé wijnen een bepaalde kwaliteitsnorm hebben die ze onderscheiden van andere wijnen.
Een goede grand cru classé wijn herken je aan een aantal kenmerken. Let vooral op de complexiteit van de smaken, de balans tussen zuur en zoetheid, en de afdronk. Vaak hebben deze wijnen ook kenmerkende aroma's die verwijzen naar de regio van herkomst. Een goede fles zal met de jaren verbeteren en tonen van diepgang ontwikkelen, wat een teken is van kwaliteit.
Sommige grand cru classé wijnen zijn beroemd en gewild vanwege hun geschiedenis, reputatie en de kwaliteit van de wijn. De classificatie die aan deze wijnen is gegeven, samen met de zorgvuldige productieprocessen en de beperkte opbrengsten, dragen allemaal bij aan de exclusiviteit. Daarnaast spelen goede marketing en het creëren van een merkidentiteit ook een belangrijke rol in hun populariteit.
Terroir, dat de unieke combinatie van grond, klimaat en omgeving beschrijft, speelt een cruciale rol in de kwaliteit van grand cru classé wijnen. De specifieke eigenschappen van het terroir beïnvloeden de druivensoorten die kunnen worden verbouwd en geven elke wijn zijn unieke karakter. Dit maakt dat wijnen uit dezelfde regio toch verschillende smaken en aroma's kunnen hebben.
Om grand cru classé wijnen goed te bewaren, is het belangrijk om ze in een koele, donkere omgeving te zetten, bij een constante temperatuur. Zorg voor een vochtigheidsgraad die niet te laag is om kurkdroging te voorkomen. Het is ideaal om de flessen liggend te bewaren zodat de kurk vochtig blijft. Vermijd ook sterke geurige substanties in de buurt, omdat deze de wijn kunnen beïnvloeden.