De belangrijkste elementen van de Dragon Ball Z serie zijn de krachtige gevechten, het concept van Super Saiyans, en de zoektocht naar de Dragon Balls zelf. De serie draait om de strijd tussen helden en schurken, waarbij verschillende krachtige rassen en technieken worden geïntroduceerd. Verder zijn er ook veel emotionele momenten die de diepgang van de karakters en hun relaties met elkaar verkennen.
Enkele van de meest iconische personages uit Dragon Ball Z zijn Goku, Vegeta, en Gohan. Goku is natuurlijk de hoofdheld van het verhaal, terwijl Vegeta de trotse prins van de Saiyans is die altijd streeft naar zijn eigen kracht. Gohan, de zoon van Goku, speelt ook een belangrijke rol, vooral in de Cell Saga, waar hij zijn ware potentieel ontgrendelt en zijn vader overtreft in kracht.
De populariteit van Dragon Ball Z onder fans kan worden toegeschreven aan de mix van actie, humor, en hartverwarmende momenten. De strijdscènes zijn vaak spannend en creatief, terwijl de persoonlijke verhalen van de personages zoals vriendschap en opoffering ook een sterke emotionele impact hebben. Bovendien blijven de thema's van doorzettingsvermogen en groei resoneren bij veel kijkers.
In Dragon Ball Z komen thema's als vriendschap, kracht, opoffering en rivaliteit vaak terug. De serie benadrukt ook het belang van training en persoonlijke groei, waarbij personages voortdurend hun grenzen verleggen en sterker worden. Daarnaast spelen goed versus kwaad en de zoektocht naar rechtvaardigheid ook een grote rol in het verhaal.
Dragon Ball Z heeft een enorme invloed gehad op de anime-industrie door de manier waarop het de standaard heeft gezet voor actiegerichte anime. Het heeft een hele generatie beïnvloed en heeft bijgedragen aan de wereldwijde populariteit van anime in het algemeen. Veel hedendaagse anime halen inspiratie uit de karakterontwikkeling, vechtstijlen en thematische elementen die in Dragon Ball Z zijn te vinden.