Een automaat werkt op basis van een automatisch transmissiesysteem dat schakelt zonder dat de bestuurder handmatig de versnelling hoeft te veranderen. In vergelijking met een handgeschakelde auto, waar je zelf de koppeling en het schakelen moet regelen, maakt een automaat het rijden gemakkelijker en minder vermoeiend, vooral in druk verkeer. Hierdoor krijg je meer comfort, want je kunt je concentreren op de weg en het verkeer om je heen.
Accelereren in een automaat doet de auto voor jou; wanneer je het gaspedaal indrukt, bepaalt het transmissiesysteem de juiste versnelling op basis van de snelheid en de belasting van de motor. Dit betekent dat je geen zorgen hoeft te maken over het juiste moment van schakelen: je drukt gewoon op het pedaal en de automaat past zich aan de situatie aan, waardoor een soepele acceleratie mogelijk is.
De voordelen van rijden in een automaat zijn onder andere het gebruiksgemak, vooral in druk verkeer, waar je constant moet stoppen en weer optrekken. Automatische transmissies bieden vaak ook een betere brandstofefficiëntie in vergelijking met oudere handgeschakelde versies en zijn over het algemeen beter bestand tegen slijtage, wat kan resulteren in lagere onderhoudskosten. Daarnaast is de rijervaring vaak comfortabeler, vooral voor minder ervaren bestuurders.
Meestal wordt voor een automaat aanbevolen om kwalitatief hoogwaardige brandstoffen te gebruiken die voldoen aan de specificaties van de fabrikant. Hoogwaardige brandstoffen helpen bij een schonere verbranding en kunnen de werking van de automatische transmissie bevorderen. Het is ook verstandig om af en toe de transmissievloeistof te controleren en te vervangen, omdat dit bijdraagt aan een soepele werking van de automaat.
Bij het rijden in een automaat in moeilijke omstandigheden, zoals bergachtige gebieden, is het belangrijk om de juiste rijmodus te selecteren als je voertuig deze functie heeft. Veel moderne automaten hebben speciale standen voor heuvelachtig terrein die helpen om een betere grip en controle te behouden. Probeer ook geleidelijk te accelereren en remmen – dit helpt om de stress op de transmissie en de motor te minimaliseren.