Het gebruik van een vergistingsvat biedt verschillende voordelen. Ten eerste kun je de vergisting beter controleren, omdat het vat vaak afgesloten is en de druk kan reguleren. Dit voorkomt ongewenste bacteriën en oxidatie, waardoor je bier schoner en sterker kan zijn. Bovendien is het vat meestal doorzichtig of heeft het een kijkvenster, zodat je het fermentatieproces kunt volgen. Dit maakt het voor hobbyisten ook leuk om de ontwikkeling van hun brouwsels te zien!
Voor vergistingsvaten zijn verschillende materialen beschikbaar, de meest voorkomende zijn plastic en glas. Plastic vaten zijn meestal lichter en minder breekbaar, wat handig kan zijn. Glas daarentegen is vaak beter om te reinigen en houdt de smaken van je bier beter intact. Sommige brouwers kiezen ook voor roestvrij staal, wat duurzaam en professioneel is, maar ook zwaarder en duurder kan zijn.
De capaciteit van een vergistingsvat kan sterk variëren, maar standaardvaten zijn vaak verkrijgbaar in maten van 10 tot 30 liter. Voor een gemiddelde hobbybrouwer is een vat van 20 liter een goede keuze, omdat je hiermee voldoende bier kunt produceren om minstens een paar maanden van te genieten. Daarnaast zijn er ook grotere vaten beschikbaar voor serieuze brouwers die meer willen produceren.
Ja, het is absoluut mogelijk om een vergistingsvat zelf te maken! Veel hobbyisten kiezen ervoor om oude vaten of grote glazen flessen te gebruiken, mits ze goed zijn schoongemaakt en afgesloten kunnen worden. Je kunt zelfs beginnen met het ombouwen van een droogvuur of een andere container, zolang je de juiste luchtfilters en afsluitingen hebt om een goede vergisting te garanderen.
Je kunt de voltooiing van de vergisting op verschillende manieren controleren. Een veelgebruikte methode is om de specifieke graviteit met een hydrometer te meten. Zodra deze gedurende enige tijd stabiel blijft, betekent dit dat de vergisting bijna voltooid is. Ook zie je vaak dat de activiteit van de gist, zoals bubbels in de luchtlock, afneemt, wat ook een teken is dat je op de goede weg bent.