Stratego wordt gespeeld met twee spelers. Het doel van het spel is om de vlag van je tegenstander te veroveren terwijl je je eigen vlag beschermt. Elk van de twee spelers heeft 40 stukken met verschillende rangen en vaardigheden. Tijdens je beurt kun je een stuk verplaatsen om een ander stuk te ontdekken of een aanval uit te voeren. Het spel vereist strategisch denken en inzicht in de posities van de stukken, omdat je niet altijd kunt zien welke rang je tegenstander heeft.
In Stratego zijn er verschillende rangen die elk stuk vertegenwoordigen, van 1 tot 10. De spion staat op rang 1 en kan zelfs de hoogste rang, de maarschalk (rang 10), verslaan als deze hem aanvalt. Tussen deze twee rangen zijn er diverse andere stukken met unieke eigenschappen, zoals de generaal, de kapitein en de mineur. Deze rangen zijn essentieel voor de strategie van het spel, omdat ze bepalen welke stukken elkaar kunnen verslaan.
Een goede opstelling is cruciaal in Stratego. Een effectieve strategie is om je vlag goed te verbergen, bijvoorbeeld achter een paar bommen. Plaats sterke stukken zoals de maarschalk en de generaal niet te ver vooraan; ze zijn waardevol en moeten goed beschermd worden. Gebruik je minder sterke stukken voor het verkennen van het speelveld, zodat je informatie kunt verzamelen over de posities van de vijand zonder je belangrijkste stukken direct in gevaar te brengen.
Bij Stratego heb je in totaal 40 stukken. Elk speler heeft dezelfde opstelling, maar je kunt ze naar eigen voorkeur opstellen. Dit aantal is verdeeld in verschillende soorten stukken, waaronder de vlag, bommen, en andere rangen zoals de spion, kapitein en generaal. Het doel is te proberen de vlag van je tegenstander te vinden en te veroveren, terwijl je je eigen verdediging intact houdt.
Er zijn verschillende belangrijke strategieën in Stratego. Een daarvan is het gebruik van je spion om de maarschalk te verslaan, maar zorg ervoor dat je hem niet onbeschermd laat. Verken het speelveld met minder belangrijke stukken en onthoud waar je tegenstander zijn sterke stukken heeft geplaatst. Een andere strategie is om je bommen zo te plaatsen dat ze belangrijke doorgangen blokkeren, wat de beweging van de tegenstander vertraagt.