Mountainbikes zijn ontworpen voor ruw terrein en hebben daarom enkele belangrijke kenmerken. Ze zijn vaak voorzien van bredere banden met een grof profiel voor betere grip op onverharde paden. Daarnaast hebben ze een robuustere frameconstructie die schokken beter opvangt. Veel mountainbikes komen ook met schokdempers, wat zorgt voor een soepelere rit over oneffen oppervlakken. Het gewicht is ook een belangrijk kenmerk; mountainbikes zijn vaak lichter dan andere types fietsen, wat helpt bij het klimmen en manoeuvreren.
Bij het kopen van een mountainbike is het belangrijk om je gebruik en rijstijl in overweging te nemen. Denk na over het soort terrein waar je meestal rijdt, aangezien dit invloed heeft op het type fiets en de ophangingsopties. Zorg ervoor dat je de juiste maat kiest; een goede pasvorm is essentieel voor comfort en controle. Kijk ook naar de kwaliteit van de onderdelen zoals remmen en versnellingen, en overweeg of je extra functies zoals een verend achterste gedeelte of discremmen nodig hebt.
Jezelf goed om je mountainbike bekommeren is cruciaal voor een lange levensduur. Zorg ervoor dat je regelmatig de bandenspanning controleert en deze op peil houdt. Controleer de remmen en ketting op slijtage en neem de tijd om ze schoon te maken en te smeren. Het is ook handig om de schokdempers en ophangingen periodiek te controleren en, indien nodig, af te stellen. Vergeet niet om je fiets na elke rit op vuil of modder te inspecteren en deze schoon te maken.
Het belangrijkste verschil tussen een mountainbike en een stadsfiets ligt in het ontwerp en de functionaliteit. Mountainbikes zijn gemaakt voor off-road gebruik en beschikken over bredere banden en een sterkere ophangingssysteem. Stadsfietsen daarentegen zijn ontworpen voor gebruik op verharde wegen en zijn vaak lichter en sneller met een comfortabele zithouding. Daarnaast hebben stadsfietsen meestal accessoires zoals een bagagedrager en spatborden, wat hen geschikter maakt voor dagelijks gebruik in de stad.
Er zijn verschillende soorten mountainbikes, afhankelijk van het soort terrein en rijstijl. Een crosscountry mountainbike is licht en gebalanceerd, ideaal voor langere ritten op diverse paden. De trail mountainbike is veelzijdiger en biedt een dubbele schokdemping voor meer comfort tijdens ruigere ritten. Voor intensievere ritten zijn er enduro en downhill mountainbikes, die speciaal zijn ontworpen voor steile afdalingen en technische uitdagingen, met een robuuster frame en meer vering.