Bij het kopen van een achterwiel moet je letten op de maat, het type (bijvoorbeeld met of zonder versnellingen), en de compatibiliteit met je fiets. Zorg ervoor dat het wiel past bij het frame en de vork van je fiets. Ook de naven, spaken en het type remsysteem kunnen belangrijk zijn, afhankelijk van je rijstijl en het terrein waar je op fietst.
Het vervangen van een achterwiel is relatief eenvoudig. Begin met het omdraaien van je fiets of het plaatsen op een fietsstandaard. Verwijder de ketting van het achterwiel, los de bouten of de snelspanners en trek het achterwiel eruit. Plaats het nieuwe wiel door het in de naaf te schuiven en zorg ervoor dat de ketting goed op het tandwiel ligt voordat je alles weer vastzet.
Een lichtgewicht achterwiel kan helpen bij een betere acceleratie en een vlotter rijgedrag. Het vermindert de onnodige belasting tijdens het trappen, waardoor je efficiënter kunt fietsen. Dit is vooral voordelig voor wielrenners of voor mensen die vaak heuvelachtig terrein fietsen.
Achterwielen kunnen worden gemaakt van verschillende materialen, zoals aluminium, koolstofvezel of staal. Aluminium is licht en sterk, terwijl koolstofvezel nog lichter is en vaak wordt gekozen voor racen vanwege zijn stijfheid. Staal is doorgaans minder duur en biedt een goede duurzaamheid, maar is zwaarder. De keuze hangt af van wat je belangrijk vindt in termen van gewicht en sterkte.
Om het onderhoud van je achterwiel te verbeteren, is het belangrijk om regelmatig de spaken te controleren en de naaf te smeren. Houd het wiel zelf schoon om slijtage te voorkomen en controleer regelmatig op slijtage aan de band. Ook moet je de remmen en de afstelling van de derailleur goed in de gaten houden, omdat dit allemaal invloed heeft op de prestaties van het achterwiel.