Potloden komen in verschillende hardheden, meestal aangegeven met letters en cijfers. De H-reeks duidt op harde potloden, terwijl de B-reeks staat voor zachte potloden. H-potloden zijn ideaal voor nauwkeurige lijnen en technische tekeningen, terwijl B-potloden meer geschikt zijn voor schaduwen en artistiek werk. Een HB potlood is een goed allround potlood dat voor veel verschillende doeleinden gebruikt kan worden.
Voor precisiewerk is het belangrijk om je potlood scherp te slijpen. Gebruik een goede slijper die een scherpe punt maakt zonder de houtstructuur te beschadigen. Veel kunstenaars prefereren een mesje, omdat dit meer controle geeft over de puntvorm. Zorg ervoor dat je regelmatig slijpt, zodat je altijd een fijne punt hebt voor gedetailleerd werk.
Een mechanisch potlood heeft voordelen zoals consistentie in de lijnbreedte en de mogelijkheid om de punt bij te stellen zonder te slijpen. Dit maakt het ideaal voor technische tekeningen en schrijven. Daarnaast gaat een mechanisch potlood langer mee omdat je alleen de stift hoeft te vervangen, waardoor het ook milieuvriendelijker is. Je hebt bovendien de keuze uit verschillende diktes van stiften.
Er zijn verschillende teken technieken met potlood, zoals schaduwtechnieken, stippling, en lijnen tekenen. Het is handig om te experimenteren met verschillende stijlen om te zien wat het beste bij jou past. Probeer bijvoorbeeld te werken met verschillende druktechnieken om de intensiteit van je lijnen te variëren. Kijk naar inspiraties van andere kunstenaars om je eigen stijl te ontwikkelen, zoals realistisch, abstract of karikaturaal.
Om je potloodtekeningen goed te houden, kun je het beste tekenen op zuurvrij papier, wat helpt om de kleuren langer te behouden. Vermijd direct zonlicht en bewaar je tekeningen in een map of diep in een lade. Als je je tekeningen wilt beschermen, kun je ze ook inlijsten met glas om ze vrij te houden van stof en vuil. Denk er daarnaast aan om niet te hard op het papier te drukken, zodat de grafiet niet vroegtijdig vervaagt.