Dikke balken worden vaak gebruikt voor dragende constructies zoals plafonds, vloeren en zelfs daken. Ze bieden de nodige stabiliteit en sterkte, vooral in grotere ruimtes. Ook zijn ze populair in het maken van meubels of opstellingen in tuinprojecten, zoals pergola's en terrasoverkappingen.
Massieve balken zijn gemaakt van één stuk hout, terwijl gelamineerde balken zijn samengesteld uit meerdere lagen hout die met elkaar zijn verbonden. Gelamineerde balken zijn vaak sterker en goedkoper om te produceren en kunnen in verschillende vormen worden gemaakt. Massieve balken hebben daarentegen een meer traditionele uitstraling en kunnen meer charme en karakter aan een ruimte geven.
De geschiktheid van een dikke balk hangt af van verschillende factoren, zoals de belasting die ze moet dragen, de lengte en de plaatsing binnen je ontwerp. Het is belangrijk om de specificaties en bouwvoorschriften te raadplegen. Ook kan het nuttig zijn om een professional te raadplegen als je twijfelt.
Populaire houtsoorten voor dikke balken zijn bijvoorbeeld vuren, douglas en eiken. Vuren is licht en relatief kosteneffectief, terwijl douglas bekend staat om zijn duurzaamheid en eiken voor zijn robuustheid en esthetiek. De keuze hangt af van de toepassing en persoonlijke voorkeur.
Dikke balken vergen onderhoud om hun levensduur te verlengen. Dit kan inhouden dat je ze af en toe behandelt met houtbeschermingsmiddelen of dat je regelmatig op zoek gaat naar tekenen van schade, zoals scheuren of vochtproblemen. Zorg er ook voor dat ze goed ventileren en dat vochtproblemen in de omgeving worden voorkomen.