De muziek van UB40 behandelt een breed scala aan thema's, zoals liefde, sociale ongelijkheid en de vreugde van het leven. Hun teksten zijn vaak eenvoudig en herkenbaar, waardoor ze een sterke connectie hebben met hun publiek. Daarnaast komen er ook vaak elementaire boodschappen van eenheid en solidariteit naar voren, die resoneren binnen de context van de reggae-cultuur.
UB40 begon met een traditionele reggae sound, maar door de jaren heen hebben ze diversificatie in hun muziek gebracht. Dit omvat invloeden van pop, jazz, en zelfs soul. Hun muzikale evolutie toont een aanpassingsvermogen aan moderne stijlen, waarbij ze altijd trouw zijn gebleven aan hun roots, wat ze uniek maakt in het genre.
UB40 heeft een aanzienlijke invloed gehad op de reggae muziek, vooral in de manier waarop ze reggae toegankelijk maakten voor een breder publiek. Door hun unieke mix van reggae met pop-elementen, zijn ze erin geslaagd om de reggae cultuur onder de aandacht te brengen bij mensen die anders misschien geen interesse zouden hebben gehad.
Veel nummers van UB40 bevatten politieke boodschappen en commentaren op maatschappelijke kwesties. Hiermee willen ze bewustzijn creëren rond onderwerpen zoals racisme, armoede en zelfs milieuveranderingen. Hun muziek actueel en relevant maken, terwijl ze tegelijkertijd een melodieuze luisterervaring bieden.
De live optredens van UB40 zijn vaak energiek en dynamisch, waarbij ze niet alleen hun studio-albums ten gehore brengen, maar ook improvisatie en interactie met het publiek aanmoedigen. Dit geeft fans de kans om de muziek op een nieuwe manier te ervaren, vaak met extra instrumentatie en variaties die niet in de studio-versies te horen zijn.