Carmina Burana behandelt verschillende thema's, waaronder de vreugde van de liefde, het genot van het leven, en de wisselvalligheid van het lot. De teksten zijn vaak vrolijk en levenslustig, maar er zijn ook melancholische en tragische elementen aanwezig. De combinatie van deze thema's maakt het stuk veelzijdig en aanspreekbaar voor een breed publiek.
De muziek voor Carmina Burana is gecomponeerd door de Duitse componist Carl Orff. Hij schreef het stuk in 1936, geïnspireerd door een verzameling middeleeuwse teksten die in het Latijn, Oudhoogduits en Middel-Nederlands zijn geschreven. Orff's muziek is krachtig en ritmisch, met een sterke focus op het koor.
Carmina Burana wordt vaak uitgevoerd door grote koren en orkesten, vaak in een concertsetting. Het wordt ook regelmatig uitgevoerd in theatrale voorstellingen, waarbij zang en dans gecombineerd worden. De krachtige koorgeluiden en indrukwekkende muzikale structuur maken het een spektakel dat mensen raakt.
De teksten van Carmina Burana stammen uit de Codex Buranus, een verzameling middeleeuwse poëzie en muziekteksten die in de 11e en 12e eeuw is geschreven. Het bevat een breed scala aan onderwerpen, van religieuze thema's tot profane en hedonistische vieringen. De combinatie van oud en nieuw in de teksten geeft het een bijzondere historische waarde.
Carmina Burana is populair vanwege zijn krachtige melodieën en ritmische energie. Het stuk heeft een breed scala aan emoties en spreekt een breed publiek aan. De bekendheid van het stuk is ook te danken aan de beroemde opening 'O Fortuna', die vaak in films en reclames is gebruikt, waardoor het stuk in de populaire cultuur is gebleven.