Ridderzwaarden worden meestal met de hand gesmeed door vakmensen die veel ervaring hebben in het metaalbewerken. Het proces begint met het verwarmen van staal tot het een hoge temperatuur bereikt, waarna het met hamer en aambeeld wordt gevormd. Dit zorgt ervoor dat het zwaard zowel sterk als flexibel wordt, wat essentieel is voor gebruik in de strijd. Na het smeden ondergaan zwaarden vaak een heat treatment om hun duurzaamheid te verbeteren en worden ze vervolgens afgewerkt tot een scherpere snede.
Voor ridderzwaarden worden vaak staal en soms ook andere legeringen gebruikt om de sterkte en duurzaamheid te waarborgen. Het handvat kan van verschillende materialen gemaakt zijn, zoals hout bedekt met leer of metaal voor grip. Daarnaast worden soms ook versieringen van edelmetalen toegevoegd, niet alleen voor esthetiek, maar ook om de zwaarden een uniek karakter te geven en de status van de ridder te weerspiegelen.
Er zijn verschillende soorten ridderzwaarden, afhankelijk van hun functie en tijdperk. Bijvoorbeeld, een langzwaard heeft een lange kling die ideaal is voor slagen van op afstand, terwijl een kortzwaard meer geschikt is voor gevechten van dichtbij. Er zijn ook zwaarden met een gebogen kling, zoals de sabel, die vaak werden gebruikt door ridders op paarden. Elk type zwaard had zijn eigen specifieke toepassing in de strijd en zijn eigen unieke ontwerp.
Onderhoud van een ridderzwaard is cruciaal om de levensduur en functionaliteit te waarborgen. Regelmatig controleren op roest en slijtage is belangrijk. Het zwaard moet schoon worden gehouden en vaak worden geolied om te voorkomen dat het staal oxideert. Wanneer je het zwaard niet gebruikt, is het handig om het op een droge plek te bewaren, bij voorkeur in een beschermende schede om te voorkomen dat het beschadigt.
In stripverhalen speelt het ridderzwaard vaak een symbolische rol, die de eer en moed van de ridder uitdrukt. Het zwaard is niet alleen een wapen, maar ook een teken van identiteit en status. Veel verhalen gebruiken ridderzwaarden als middel om spannende gevechten en heldhaftige daden te illustreren, waardoor ze een cruciaal element vormen van de plot en karakterontwikkeling in deze verhalen.