Toots Thielemans was uniek vanwege zijn uitzonderlijke vaardigheid op de mondharmonica en zijn kenmerkende stijl die elementen van jazz, blues en zelfs folk combineerde. Hij had een manier van spelen die zowel emotie als technische perfectie uitstraalde, wat hem een geliefde figuur maakte in de muziekwereld. Zijn spraakmakende klank vond je niet alleen in jazz, maar ook in filmgenres en commercials, wat aantoont hoe breed zijn talenten waren.
De invloed van Toots Thielemans op de jazzmuziek is immens. Hij inspireerde een hele generatie muzikanten met zijn innovatieve technieken en zijn vermogen om het geluid van de mondharmonica naar nieuwe hoogten te tillen. Toots was niet alleen een meester van de harmonica; zijn samenwerkingen met iconen zoals Miles Davis en Ella Fitzgerald hebben de manier waarop jazzmusici de mondharmonica benaderen veranderd. Hij maakte het instrument aantrekkelijk voor veel jazzgenres en droeg bij aan de erkenning ervan in de muziekindustrie.
Enkele van de meest bekende nummers van Toots Thielemans zijn onder andere "Bluesette" en "The Girl from Ipanema". Deze nummers zijn niet alleen populaire jazzstandaarden geworden, maar ze weerspiegelen ook zijn unieke stijl en muzikaliteit. Bovendien heeft hij veel nummers opgenomen in verschillende films, wat zijn muziek toegankelijk maakte voor een breder publiek en zijn legacy verder versterkte.
Toots Thielemans noemde vaak een verscheidenheid aan muzikale inspiratiebronnen, waaronder jazzlegendes zoals Louis Armstrong en Django Reinhardt. Hij was gefascineerd door de emotionele impact die muziek kan hebben en zei dat hij altijd op zoek was naar een manier om zijn eigen gevoelens te vertalen in geluid. Deze zoektocht naar emotie maakte zijn muziek zo aangrijpend, en hij moeiteloos elementen van verschillende muziekstijlen in zijn spel verweefde.
Toots Thielemans wordt door fans en muzikale collega's herinnerd als een ware maestro. Zijn nederigheid en passie voor muziek maakten hem geliefd. Veel muzikanten beschrijven hem als een mentor die met iedereen samenwerkte, van opkomende artiesten tot gevestigde namen. Fans hernieuwen zijn legacy dankzij zijn muziek, die nog steeds een grote impact heeft op zowel de jazzwereld als op de bredere muziekindustrie.