De aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941 markeert een keerpunt in de Tweede Wereldoorlog. Het leidde tot de formele toetreding van de Verenigde Staten tot de oorlog, wat de strijdkrachten van de geallieerden aanzienlijk versterkte en uiteindelijk bijdroeg aan de nederlaag van de As-mogendheden.
Na de aanval veranderde de wereldorde aanzienlijk. De Verenigde Staten ontwikkelden zich tot een supermacht en speelden een cruciale rol in de vorming van organisaties zoals de Verenigde Naties, opgericht om wereldwijde vrede en samenwerking te bevorderen, wat een belangrijke les was uit de oorlog.
Na de aanval kreeg Japan initieel succes, maar dit bleek tijdelijk. De aanval hielp de VS juist om een grote militaire terugslag te organiseren, wat leidde tot uiteindelijk Japanse nederlagen op verschillende fronten, zoals de Slag om Midway.
De aanval was een voorbeeld van een verrassingsaanval, waarbij Japan gebruik maakte van torpedo's en vliegtuigen om de Amerikaanse vloot te verlammen. Deze strategie was gericht op snelheid en overwachtheid, met als doel de Amerikaanse reactie te minimaliseren.
Vandaag de dag wordt Pearl Harbor herdenkingsplaats voor de slachtoffers. Het National Pearl Harbor Remembrance Day is een jaarlijkse gebeurtenis, en het Peal Harbor National Memorial trekt veel bezoekers die de geschiedenis willen begrijpen en de offers die zijn gebracht willen herdenken.